摘要:上世紀50年代瑞士誕生了具有典型國際主義風(fēng)格的字體Helvetica，直到今天，它在平面設(shè)計方面及商業(yè)運作方面依然被廣泛采用，同時它也見證了現(xiàn)代主義的崛起、衰退與復(fù)興。在平面設(shè)計領(lǐng)域會涉及到中西方字體的應(yīng)用，作為在西方廣泛使用的無襯線字體，設(shè)計從業(yè)者們有必要研究并學(xué)習(xí)應(yīng)用Helvetica。尤其在中國，西文作為非母語文字，設(shè)計師們更需要正確認識各種字體，了解每款字體的特點和性格來選擇字體，這其中的意義不言而喻。

關(guān)鍵詞:平面設(shè)計;無襯線字體;Helvetica

文字誕生的根本目的是為了記錄語言、思想和歷史，隨著人類文明的發(fā)展進步，文字的書寫方式已不再滿足于記錄這一基本功能，而是逐步地對美觀、實用、快速等方面的要求越來越高。Helvetica的誕生正是為了滿足人們對文字易讀性的更高期盼。作為現(xiàn)代主義無襯線字體的典型代表，它干凈、簡約、獨特的造型特點廣泛應(yīng)用于各種平面信息交流媒介上，引導(dǎo)了一股現(xiàn)代主義易讀、醒目的閱讀風(fēng)潮。對于我國的平面設(shè)計從業(yè)者們，似乎對以拉丁文字為主的字體的來源于產(chǎn)生背景并不熟悉，但無論是對字體設(shè)計，平面設(shè)計還是其它藝術(shù)設(shè)計門類的設(shè)計師們而言，平面視覺藝術(shù)需要圖片、文字、圖形等視覺要素共同整合，使之具備平面設(shè)計創(chuàng)造性和視覺美。設(shè)計師們在選擇一款字體時，必然需要對中西方字體的名稱、特點、來源甚至于兩款字體比較是的某些細微差別等方面有所了解和掌握，并根據(jù)這些差別和特點來選擇字體。所以，字體對于平面設(shè)計的重要性不言而喻。對于這款歷時56年的Helveti-ca，看似如此平凡、樸實的外貌卻又充滿傳奇色彩的成長歷程，我們可以把它作為了解西方字體設(shè)計的一把寶匙，從而更好、更規(guī)范地服務(wù)于設(shè)計與教學(xué)。

一、Helvetica的誕生背景

由于工業(yè)革命的大發(fā)展，推動了現(xiàn)代藝術(shù)的發(fā)展，為了滿足字體消費階層全新的審美需求，西方字體設(shè)計正逐步摒棄傳統(tǒng)的過度裝飾及不能大量復(fù)制的缺陷，有飾線且細節(jié)太多的設(shè)計開始逐步被簡潔清晰的字體所取代，為了使生產(chǎn)生活更高效，字體設(shè)計更注重實用主義和理性主義。設(shè)計師們?yōu)榱耸棺煮w更好地符合機械化大生產(chǎn)的需求，無襯線字體在這一時期應(yīng)運而生，一經(jīng)推出迅速受到字體消費階層的追捧。1950年，由德國柏林Berthold字體公司推出的名為AkzidenzGrotesk的無襯線字體在當(dāng)時占據(jù)最大的市場份額，同為第二大字體公司的瑞士Haas鑄造廠希望能設(shè)計出Akzidenz這一款傳統(tǒng)德國無襯線字體的現(xiàn)代版本，使它的外形更簡練，適應(yīng)性更強，并能夠保護字體在瑞士的市場份額。經(jīng)過幾年的準備和慎重的成本考量，1956年Haas鑄造廠當(dāng)時的老板EduardHoffmann(愛德華•霍夫曼)聯(lián)系了當(dāng)時Haas的市場銷售顧問MaxMiedinger(馬克斯•米耶丁格)，并由Max動手繪制了Helvetica的圖樣。

兩人經(jīng)過多方的咨詢和探討后，決定創(chuàng)造出一種簡潔清晰的字體。經(jīng)過近一年的艱難創(chuàng)造與不斷的修改完善，1957年在瑞士文化名城Luzern(盧塞恩城)舉行的“平面57”博覽會上，名為NeueHaasGrotesk，意為“新哈斯體”的這款新字體亮相并引起業(yè)內(nèi)的極大關(guān)注，這就是Helvetica最初的名字。Haas鑄造廠也開始不斷接到各地的訂單，發(fā)展前景極為廣闊。1960年，由于Haas鑄造廠始終受到德國字體公司Stempe的股權(quán)控制，Stempe的市場總監(jiān)希望有一個更好的名字，以便將NeueHaasGrotesk更順利地推向國際市場，故建議用Helvetia這個名字。Helvetia是“瑞士”的拉丁語名稱，創(chuàng)始人Edu-ardHoffmann(愛德華•霍夫曼)卻覺得用一個國家的名字來稱呼一款字體并不妥當(dāng)，所以，他建議定名為“Helvetica”，意為“瑞士的”寓意這個字體將是“瑞士的”字體，最終，此命名方案終被通過。德國字體設(shè)計師HermannZapf(赫爾曼•杰夫)在Hel-vetica誕生50年后的電視采訪中說，他認為Helveti-ca在當(dāng)時是一個完美的名字，其后的若干年，瑞士字體排印風(fēng)格在也由此聞名于世，并對未來全球化的設(shè)計風(fēng)潮帶來至關(guān)重要的影響。所以Helvetica是這個字體命名的最佳方案。Helvetica順利地進入市場，一經(jīng)推出便勢不可擋。

二、Helvetica的特點

西方文字大抵三種類型:襯線體、無襯線體及裝飾字體。這三種主要類型成為西文字庫中成千上萬演變字體的基準，并從筆畫粗細、傾斜、寬窄、比例及裝飾變化等方面進行演變進化。作為三大類型之一的無襯線體的基本特征便是字形體態(tài)識別性強，且應(yīng)用較為便捷、簡單。在此，我們將Helvetica與其它無襯線字體進行比較，可以分析其特點所在。首先，我們將Helvetica與同為無襯線體Futura進行比較，以此來分析Helvetica的特點及與其它無襯線字體的區(qū)別。從源頭上看，F(xiàn)utura的創(chuàng)作靈感來自包豪斯，繼承了包豪斯的設(shè)計理念，由設(shè)計師保羅倫納于1924～1926年首次創(chuàng)建。Futura的出現(xiàn)也催生了諸如Helvetica等其它無襯線字體的出現(xiàn)�，F(xiàn)今，包括大眾汽車(可見其著名的廣告)和宜家在內(nèi)的幾個國際公司也有其專屬的Futura定制的版本。在造型上，F(xiàn)utura屬于Synthatic(無襯線幾何形字體)，具有非常明顯的工業(yè)時期的機械、呆板的造型特點，橫平豎直，方圓規(guī)整，利用多種傳統(tǒng)制圖工具來進行字體造型設(shè)計。其清脆、干凈的形式卻也反映了設(shè)計師對效率的追求。

而Helvetica體形態(tài)卻更為簡潔，基本拋棄了丁字尺和圓規(guī)，造型幾何化不明顯，與Futura比較卻又不那么生硬。在Helveti-ca推出獲得成功后，為了應(yīng)對客戶的要求，對部分字母字形也進行了重新的修改，如小寫字母“a”的橢圓，小寫字母“y”的下行直線等。英國字體設(shè)計師MatthewCarter(馬修•卡特)認為，如果要評判一款字體，它的閱讀體驗是至關(guān)重要的，可以利用“酸性測試”來評判一款字體的性能。如小寫字母“h”，觀察字母總體的高度比例如何，上下比例各占多少，由于h是一個直線邊的字母，所以旁邊再輸入一個圓形的“o”，把“ho”進行直觀比較，觀察o的曲線部分的“重量”是否能匹配這個h的直線部分，然后旁邊再做一個小寫的“p”，因為它一半是直線邊，一般是圓形曲線，同時它還有一個“下降筆劃”。僅僅這樣一組簡單的字母組合，就攜帶著大量決定這套字體外形的“基因”。Helvetica最迷人的特質(zhì)之一就是它收尾的水平切口，我們再將Helvetica于Arial進行對比，可以從小寫的a、c、e和g中看到(如圖1)，在末端收尾處進行的水平直線切割處理使小寫字母的外形變得異常的穩(wěn)重，同時也決定了字體的整個結(jié)構(gòu)走向。同時，在字體的空間處理行，大寫字母如O、G、Q、P等圓形字母在內(nèi)部空間上趨向橢圓造型(如圖2)，弧線的處理上也與Arial有了很大的區(qū)別，使Helvetica的字形在具備嚴謹?shù)睦硇蕴刭|(zhì)同時又圓潤有致�；�于這些特質(zhì)，眾多的設(shè)計師們對此也褒貶不一，不盡一致。

MichaelBierut(米歇爾•博瑞特)認為，上世紀六十年代的企業(yè)識別系統(tǒng)中，大多由繁縟、陳舊的字體構(gòu)成，當(dāng)Helvetica的標準體寫著“Widgco”(企業(yè)名)，那種令人振奮的狀態(tài)無以言表，如一個驚嘆號出現(xiàn)在上世紀五六十年代的視覺環(huán)境中。LeslieSavan(萊斯利•斯萬)提出，Helveti-ca在政府和企業(yè)的應(yīng)用中基于它的特質(zhì)使政府和企業(yè)一改以往獨斷、官僚、壓迫的舊印象，能夠傳達出當(dāng)今的企業(yè)和政府理應(yīng)具備的親切、透明、可靠、柔和及更加人性化。Helvetica也有它的缺陷，如在出現(xiàn)大篇幅文字，它的周圍需要留有一定的空間與空白，在磅數(shù)的選擇上也需要非常的謹慎，它的清晰與可讀性的特質(zhì)才能被彰顯出來。一旦字體磅數(shù)減少或是縮緊間距，Helvetica相比大多數(shù)襯線體，不能解決視覺參照的問題，從而導(dǎo)致可讀性降低。德國設(shè)計師ErikSpiekerman則認為字體的可讀性來源于它的韻律與對比，我們可以讀它是因為它富有韻律，在它其中存在著對比，而上述這些Helvetica絲毫沒有，它卻猶如空氣一樣無處不在，過度的使用使得它已失去了令人發(fā)現(xiàn)其中之美的能力與信心，因為它是瑞士的理念，它代表了一個字體的品牌，不容許任何的隨意改變及設(shè)計師的個人主義想法的滲入。

三、Helvetica在平面設(shè)計領(lǐng)域的應(yīng)用

Helvetica可以稱其為廣義概念，目前最常見的是Helvetica、HelveticaNeue等相關(guān)版本。Helvetica的成功與它的誕生背景及時代有著密不可分的關(guān)系，某種程度上來說它是幸運的，但也是必然的。有的設(shè)計師認為，Helvetica這個詞中蘊含著一種詩意的正直感，它會出現(xiàn)在實用的塑料制品中，也會將FENDI的奢侈品LOGO呈現(xiàn)在產(chǎn)品官網(wǎng)的醒目處。從字形的特點上看，它簡潔、清晰，從紐約時代廣場的大型廣告牌、雜志封面到美國太空總署(NASA)，Helvetica適合于各種建筑與公共設(shè)施的功能符號上。

從字體的性格上，它中性、莊重，通俗而不失緊致的特點，可以使它出現(xiàn)在各種跨國公司的視覺識別系統(tǒng)中，又不會跟不同的地域文化產(chǎn)生沖突。它低調(diào)，不張揚，細節(jié)考究，同時也給了各國設(shè)計師自由表現(xiàn)，充分發(fā)揮的機會。NevilleBrody(奈威爾•布羅迪)認為，字體是商業(yè)廣告和市場中的重要武器，因為廣告中的信息傳遞方式將直接決定消費者對它的反應(yīng)，如果用一種不恰當(dāng)?shù)淖煮w來表現(xiàn)廣告中的關(guān)鍵詞，猶如一個身形孱弱的人穿了一條肥大的牛仔褲。如果相同的信息用Helvetica表現(xiàn)出來，如果某品牌的運動衣，貼身、干凈、舒適卻又不搶眼，任何人都不會產(chǎn)生下意識的抵觸心理。正是如此，當(dāng)消費者看到某個包裝上的字體，進而產(chǎn)生好感并促成購買行為的話，那正是字體的“無聲咒語”在發(fā)揮它的威力。我們以日本第一家居雜貨品牌“無印良品”來進行分析不難看到，無印良品在日文中意為無品牌標志的好產(chǎn)品，雖然極力淡化品牌意識，但它遵循統(tǒng)一設(shè)計理念所生產(chǎn)出來的產(chǎn)品無不詮釋著“無印良品”的品牌形象，在包裝與產(chǎn)品設(shè)計上皆無品牌標志，從鉛筆、筆記本、食品到廚房的基本用具無一不與人們的生活息息相關(guān)。它所倡導(dǎo)的自然、簡約、質(zhì)樸的生活方式也大受品位人士推崇。無印良品最為重要的產(chǎn)品特征即為“包裝的簡化”，在當(dāng)時大量的包裝過度、顏色過剩的大環(huán)境下，無印良品在包裝上卻采用反其道而行之的，提出了“反品牌”想法，采用極簡主義，去掉多余的裝飾和多余的色彩。

所以，無印良品推向國際市場上，其LOGO英文字體的選用上就是以Helvetica為基礎(chǔ)，在某些細節(jié)上進行細微調(diào)整。如將MUJI中的M與“HelveticaInserat－Roman－SemiBold”進行透明疊加，仔細比對，我們會發(fā)現(xiàn)“M”中V型的上方銳角微微下移了，令“M”的兩個上極點更粗勁。這樣的細微調(diào)整使視覺閱讀無論是遠觀或近瞧都更醒目、扎實，仿佛是未經(jīng)任何設(shè)計的，不帶有任何偏袒和感情色彩一般的存在。這種由漢字文化圈地區(qū)進入到西語為主的國家與地區(qū)，為了消除或減弱中西方的文化差異與沖突，往往會采用“無門檻”似的視覺形象傳播策略。Helvetica誕生于西方，又如空氣般存在，無印良品此般選擇無論從自身品牌特點還是跨地域的宣傳策略上著實做到了棋高一招。此外，如“UNIQLO(優(yōu)衣庫)”、“IT”等其它同類品牌在標準字體的選擇上同樣采用了這種策略，簡約中蘊含玄機，能簡潔、理性、高效的傳達信息，并且適用于各種傳播媒介。Helvetica在現(xiàn)代設(shè)計中如此的普及，廣泛的應(yīng)用于商業(yè)字體和標志設(shè)計領(lǐng)域。

但我們必須清楚地看到Helvetica并不能解決一切信息交流方式的問題，作為無襯線字體的代表Helvetica在可讀性方面并不是完美的，尤其在大段的文字中，不能解決視覺參照的問題，這些特點都需要設(shè)計師在設(shè)計制作及應(yīng)用過程中，根據(jù)不同的需要選用合適的字體去詮釋自己的作品。在漢語言文化圈中，我們學(xué)習(xí)并應(yīng)用西文字體，首先要了解其歷史和發(fā)展過程，不能盲從也不能迷信某種字體。作為設(shè)計師應(yīng)該理性的認識到，Hel-vetica在某種程度上被過度使用了，并不是完美，并不適合所有的信息傳播方式。一方面，在現(xiàn)代信息傳播中，由于其字母收尾的水平切口和近乎中性的審美特質(zhì)，使得其簡潔、高效的特點出色地完成了信息傳播的要求。另一方面，當(dāng)Helvetica以大篇幅文字出現(xiàn)時，不能解決視覺參照的問題，從而導(dǎo)致可讀性降低。這就需要設(shè)計師們在實際應(yīng)用中根據(jù)不同的需要選用不同的字體去傳達不同的情緒及信息，以便更好地表達自己的設(shè)計作品，為受眾所認可和接受。

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作者：劉緹 單位：營口職業(yè)技術(shù)學(xué)院