一、掛香

枯木肇靈滄海東，參差宮殿映晴空。

平生不厭混巫媼，已死猶能效國功。

萬戶牲醪無水旱，四時歌舞走兒童。

傳聞利澤至今在，千里桅檣一信風(fēng)。

這是宋代詩人黃公度的一首《題順濟廟》七律詩。北宋宣和癸卯年，給事中路允迪出使高麗，在途中遇到風(fēng)暴，得到媽祖保佑，回來后，為媽祖請封，于是，宋徽宗下詔敕封林默為“湄洲神女”，并題廟額“順濟”，派宦官送于湄洲島“媽祖廟”。由此，黃公度做其詩，盛贊林默（媽祖）－－生前為鄉(xiāng)間女巫，死后受到老百姓的祭祀，在莆田湄洲島為其修建了寺廟，然后又顯靈于寧海圣墩，圣墩人見一枯木漂來，認為是媽祖的“分靈”，便為媽祖建廟供奉。媽祖因為為國立功，受到朝廷的封賜，其后成為中國女海神。

公元987年，這一年正是北宋宋太宗雍熙丁亥年九九重陽日，也就是這一年這一天的午時，林默仙化了，她帶著侍女蘭蘭、親隨四大金剛千里眼、順風(fēng)耳和嘉應(yīng)、嘉佑兄弟從福建莆田湄洲島渡海來到了臺灣北港鎮(zhèn)，成為臺灣島漁民新的海上保護神。

從此之后，媽祖的足跡遍布整個臺灣島，先后在全島修建媽祖廟閣達1000余座，對媽祖的崇拜成為臺灣人民新的精神寄托。從此，臺灣島出現(xiàn)一派欣欣向榮的景象。

臺灣的媽祖是分靈，所以，在正月，北港鎮(zhèn)的居民們聚集在朝天宮前，歡送“媽祖”回“娘家”。一乘八人大轎由身著紅衣的青年男子抬著“媽祖像”渡�；氐礁＝ㄆ翁镤刂迧u的“媽祖”古廟掛香。

臺灣媽祖掛香船經(jīng)過主航道燈塔山前，船頭對著燈塔山山巖－－隱約可見的“媽祖之墓”，船員們齊向“媽祖”跪拜。

陽光照在海浪上，翻起白浪。那燈塔山下五尊巨大的石像，經(jīng)過千年風(fēng)雨仍然如故。過往的商船慢慢地行駛著，鳴著長笛。

大海突然從海底掀起了狂浪，就連船上的媽祖像也搖晃了起來。那些祈禱的人們大驚失色，不斷地磕頭，口中念念有辭。此時那燈塔山尖，突然，紅光閃爍。大海立即安靜了下來，就連那嘶鳴的海鷗也停止了飛翔；魚兒停止了游動。

湄洲林氏后裔出動所有的船只在港口外的大海上排成隊，見臺灣掛香船徐徐開來，便齊聲鳴笛。

島上居民傾家出動，扶老攜幼，許多婦女懷里抱著孩子，手里還拉著一個。如同過年一樣，男女老少都穿上了新衣服。湄洲島碼頭上，就在那海濱上等待迎接從臺灣西歸的“媽祖”圣像。

披紅掛彩的媽祖圣像從海船上由八人大轎抬了下來。此時，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，嗩吶聲聲。漁女們跳起了歡樂的舞蹈。

歡迎的人們閃開一條道，前面是四位男子各自裝扮成四大金剛：右前一位是金將軍－－千里眼，他神情專注，身披衣袍，右手持金釵；左前一位是柳將軍－－順風(fēng)耳，面目猙獰，敞胸露肚，右手持方天畫戟，裸露的左臂上畫有一條大紅蛇纏繞。在他倆身后是嘉應(yīng)、嘉佑兄弟，嘉應(yīng)面黑露齒，樣子兇惡，身披盔甲，手持大板斧；嘉佑面白而善，手持長矛。緊接著是身穿紅衣服的的八個大漢，抬著披紅掛彩的媽祖圣像走了過來。轎簾在下海船時，已經(jīng)被拉開了，這樣好讓那些林氏后裔親睹媽祖分靈的風(fēng)采。彩轎的右側(cè)是媽祖的侍女“蘭蘭”雙手舉著華蓋，緊緊隨著轎子移動。轎子后面是從臺灣來的儀仗隊，他們擊著鼓，吹著嗩吶，壯大著聲勢。

媽祖的圣像抬進了媽祖廟的明堂里放在了早已鋪好的紅毯上，從臺灣來的媽祖像與湄洲媽祖廟的金像面對著面。

媽祖廟后的大鐘被敲響。掛香儀式由媽祖廟廟祝主持的。主持宣布“掛香”儀式開始后，那些分坐兩邊的和尚便開始念經(jīng)，一邊手敲木魚。這時，由一位德高望重的老僧人把臺灣來的媽祖頭上的紅布揭下來，雙手捧到媽祖廟里，登上圣梯把這塊異鄉(xiāng)的紅布，覆蓋在媽祖金像頭上，然后，換回了媽祖身上的早已準(zhǔn)備的另一塊，老僧人就在媽祖金像前的香爐里抓一大把香灰，用這塊紅布包起來，然后，仍然由這位僧人送回媽祖的轎子里，放在媽祖圣像的手中。接著那些和尚停止了念經(jīng)和敲木魚。主持宣布“掛香”結(jié)束。鐘聲重新響徹環(huán)宇。

臺灣來的媽祖就放在明堂里，蒼天突然下起雨來，大點大點的雨就飄灑在媽祖的大紅轎子上。媽祖像立即由那八人抬進廟宇的過道里，由那“四大金剛”守護，避過暫時的風(fēng)雨。

陣雨過后，太陽重新照耀在媽祖廟上空。娛神表演。湄洲島居民組成的戲團，唱神功戲，在媽祖廟前廣場對面搭臺上演。神功戲的內(nèi)容：演的是媽祖在大海上救苦救難的事跡，媽祖在大海上如何同千里眼、順風(fēng)耳斗智斗勇，最后收服了他們，成為她的助手，最后由于救旱，而得罪了東海龍王的小公主，媽祖便被龍王的小公主害死而仙化了。

看神功戲的人不僅是湄洲島的居民，甚至還有縣城莆田、寧海圣墩來的許多媽祖崇拜者和香客，他們往往是提前就到了湄洲島，在媽祖廟里敬香，然后再來觀看臺灣媽祖的掛香儀式。

湄洲島港口的各種各樣的船只排成行，對著媽祖廟齊聲鳴號，以表示對媽祖的崇敬，并祈求在新的一年中得到媽祖的護佑。

太陽剛從大海升起來的時候，湄洲港的居民又是人山人海來歡送媽祖分靈重新回到臺灣去，保佑臺灣島的子民。鞭炮與鑼鼓聲響了，那數(shù)十名和尚就跟隨在媽祖的轎子后面，一邊念經(jīng)，一邊手敲著木魚。

林氏后裔齊集在碼頭上，如同大家都來歡送自己的女兒出嫁似的，既高興又有一種舍不得的心情。鞭炮聲中，有些上了年紀(jì)的老太太，眼看著披紅掛彩的媽祖圣像慢慢地抬上了大海船上，竟流出了眼淚。

臺灣北港鎮(zhèn)朝天宮。迎接媽祖掛香重返臺灣島的歡樂人群。羅鼓宣天，鞭炮齊鳴。

媽祖像重新安放在朝天宮的蓮臺上。鐘鼓齊鳴，余音繞梁。

信徒們向媽祖敬香，向“功德”箱中投入錢幣，尼姑敲響銅罄。

大海微波慢慢地推向那遙遠的天際。港口各類船只排隊齊鳴笛，船員們跪在甲板上，向媽祖祈禱。

媽祖－－漁民們的海上保護神，一位身著紅裙子的年輕母親，駕著一葉小舟飄在那風(fēng)浪上......

天道運行，大海時而平靜，時而揚波。各種船只航行在大海中，那成群的海龜昂起頭；鯊魚就追隨著大船；鯨從海水中伸出高高的鰭，向空中射出水柱；信天翁就在桅桿上盤旋；海鷗一邊鳴叫，一邊拍浪而飛。

二媽祖家世

大唐憲宗時代，福建省蒲田縣湄洲島，那是一個天然的優(yōu)良漁港，它的海潮落差竟高達7米左右，這對遠古人類的航海工具－－帆船的行駛最有利，他們往往是乘潮進港，退潮出海作業(yè)，進行早期的商業(yè)貿(mào)易。在那里居住著叫林牧的大戶人家，他共養(yǎng)有九個兒子，個個都做了刺吏（州牧），在當(dāng)時就有人稱其為“九牧林氏”。

從盛世到唐末，經(jīng)過戰(zhàn)亂的五代時期，中國歷史便進入了積貧積弱的北宋。大宋的北方，屢遭外族侵擾，戰(zhàn)火連綿，而南方的沿海一帶，雖有海盜出沒，但海盜畢竟不同于外族的侵略，所以，東南沿海一帶比起戰(zhàn)亂的北方，還相對安定而繁榮。經(jīng)濟得到迅速的發(fā)展，并出現(xiàn)了較早的海上貿(mào)易，西洋胡商開始云集于泉州、福州等沿海港口。

湄洲林牧第九代世孫林愿，曾做過宋朝的兵馬使（亦說做閩王都巡檢），他青年時期，由父親把他送到當(dāng)時福建路福州的府學(xué)－－書院，讀“四書五經(jīng)”，準(zhǔn)備參加科舉考試－－福建路的鄉(xiāng)試。父親常年在外經(jīng)商，往來于泉州、福州與湄洲島之間，見多識廣，希望兒子一考中舉，然后，再進京參加進士考試，金榜題名，光耀林氏家族。林愿的父親早年從政，看透了官場的黑暗，便棄官經(jīng)商，開始了與大海搏斗的生涯，因而積勞成疾，一病不起。當(dāng)時林愿正在準(zhǔn)備第二年的鄉(xiāng)試，父親雖然知道自己在人世的時間已經(jīng)不多了，但為了不耽誤兒子的考試，毅然不準(zhǔn)把他的病情告訴給兒子，以免影響了兒子的學(xué)業(yè)。妻子見丈夫病情加重，不得不私下派人到省城把林愿叫了回來。

父親在彌留之際，也沒有責(zé)備兒子，最后諄諄告誡：“祖訓(xùn)‘積善積德’！”

父親去世了，林愿不能再回省城去讀書了，因為按照當(dāng)時的慣例，兒子必須要為父親

守孝三年，這三年中不能離開一步，離開了就視為不孝。林愿是個孝子，他當(dāng)然不能做一個不孝之子，這樣他就不得不放棄了鄉(xiāng)試。守孝三年滿后，可他自己也增加了三歲，早已超過了成親的年頭了，因此，他母親給他準(zhǔn)備了彩禮到省城去，把父親在世時為他定的親－－當(dāng)時福建鹽政史的女兒娶回來。

林愿乘船回到了福州，他首先參觀了他曾經(jīng)就讀的福建最高學(xué)府－－書院，他感慨萬端，有的同窗已經(jīng)去了京城國子監(jiān)就讀，有的人已經(jīng)中舉做了官，可他自己還是一個布衣，功不成名不就。更使他絕望的是：那鹽政史早已悔了婚。他的父親去世了，等于林氏家族就失去了支柱。而林愿又不可能參加科舉考試，獲取功名，一個鹽政史大官的小姐，怎么能夠下嫁給一個布衣白丁呢？

林愿決心離開這使他傷心的福州，回到家鄉(xiāng)湄洲去重振林氏家族的雄風(fēng)。

林家本來就是樂善好施的，在家中收養(yǎng)了一個父母在海上遇難的孤女小華，這孤女僅僅小林愿三歲，身材并不比那些大家閨秀差，而且非常的勤勞而善良，她雖然與林家少爺門不當(dāng)戶不對，卻在心里偷偷地愛上了林愿，雖然不能作正妻，作一個偏房，她也心甘情愿！

林愿從省城回來，沒有接回那鹽政史家的小姐，小華她既為林愿惋惜而又高興，但她作為一個養(yǎng)女，既沒有親友，也沒有誰來為她說這門親事。在林家還有一位她的對手，就是林愿的父親從外地賣回來的丫環(huán)小劉（被下人們戲稱為劉氏），這個女子人材嬌好，就是有一張使人無法接受的嘴，說得不好聽，就是一個長舌婦。她不僅到處弦耀自己還在老夫人那里去貶低別人，當(dāng)然，她貶低的主要對象便是有能力與她競爭的對手養(yǎng)女小華。

兒子從省城回來了，母親知道兒子心情很不好，于是對兒子說：“憑你的聰明才智，將來考取一個進士，不說一個鹽政史的女兒，就是巡撫的小姐也一樣娶得到的！”母親的安慰確實激起了兒子的欲望，他真的躍躍欲試，苦讀幾年，那進士不也是人考的？在母親面前他仍然默不作聲，母親不得不接著

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