人會(huì)抑郁的原因

　　抑郁癥是一種常見(jiàn)的精神疾病，但你有沒(méi)有思考過(guò)人會(huì)抑郁的原因呢?下面就讓小編為大家科普一下吧!

　　為什么有這么多的人遭受抑郁的折磨?研究顯示，30%～50%的人一生中曾出現(xiàn)過(guò)符合當(dāng)前重度抑郁臨床診斷標(biāo)準(zhǔn)的癥狀。其他精神疾病，例如精神分裂癥和強(qiáng)迫癥，只影響著1%～2%的世界人口。抑郁如此驚人的高發(fā)病率似乎提出了一個(gè)進(jìn)化悖論：大腦在促進(jìn)人類(lèi)生存和繁衍的過(guò)程中起著重要作用，所以，進(jìn)化的壓力應(yīng)該使我們的大腦能夠抵御發(fā)病率如此之高的腦功能障礙。一般來(lái)說(shuō)，精神障礙確實(shí)很罕見(jiàn)——可為什么抑郁不是這樣呢?

　　如果抑郁是衰老引發(fā)的問(wèn)題或是現(xiàn)代化生活方式的結(jié)果，那么這種悖論或許就能夠解決。然而，衰老無(wú)法解釋抑郁，因?yàn)槿藗兒苡锌赡茉缭谇啻浩诨蚯嗄昶诰突忌弦钟舭Y了。所以抑郁可能更像是肥胖癥，是一種由于現(xiàn)代生活環(huán)境與祖先時(shí)代千差萬(wàn)別而引起的社會(huì)問(wèn)題。不過(guò)這個(gè)解釋似乎也不能令人滿(mǎn)意：在經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究的每一個(gè)文明當(dāng)中，科學(xué)家都發(fā)現(xiàn)了抑郁的癥狀，其中包括巴拉圭原始居民阿契人(Ache)和非洲南部喀拉哈里沙漠的昆人(!Kung)——這些人的生活環(huán)境被認(rèn)為與我們的原始祖先十分相似。因此，“時(shí)代進(jìn)步造就抑郁”這一解釋也不能立足。

　　還存在另一種可能：或許在大多數(shù)情況下，抑郁根本就不該被看作是一種精神障礙。我們認(rèn)為，抑郁事實(shí)上是人類(lèi)的一種適應(yīng)能力：一種既給思維帶來(lái)?yè)p耗又能帶來(lái)實(shí)際利益的狀態(tài)。當(dāng)一個(gè)人處于抑郁狀態(tài)時(shí)，思維更具分析能力，而且也更專(zhuān)注——這種對(duì)解決復(fù)雜問(wèn)題非常有利的反應(yīng)可能正是最初觸發(fā)抑郁的原因。如果心理健康專(zhuān)家能夠從這一點(diǎn)出發(fā)來(lái)理解抑郁，他們?cè)谥委煏r(shí)就可以更好地緩解病人的痛苦以及其他伴隨性損傷，幫助病人找到問(wèn)題的最終解決辦法。

　　抑郁并不等于精神障礙

　　自從精神障礙出現(xiàn)以來(lái)，精神病學(xué)對(duì)這一概念一直很難明確定義。我們現(xiàn)在對(duì)精神障礙的理解又是否正確呢?現(xiàn)有的精神障礙診斷標(biāo)準(zhǔn)要求把“個(gè)體在臨床上表現(xiàn)出顯著的痛苦或損傷”的心理狀態(tài)當(dāng)成是一種心理失常。但是，單這一條就能確認(rèn)個(gè)體的某種痛苦表現(xiàn)就是精神障礙嗎?

　　舉個(gè)例子，發(fā)燒的病人可能會(huì)在臨床上表現(xiàn)出顯著的痛苦與功能損傷，思維與工作能力受損，并且普遍感到非常疼痛或痛苦，但是這些癥狀不足以將發(fā)燒確診為一種功能障礙。當(dāng)然，發(fā)燒是進(jìn)化而來(lái)的、應(yīng)對(duì)感染的一種反應(yīng)——它負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)免疫應(yīng)答。它引導(dǎo)對(duì)抗感染的細(xì)胞進(jìn)入最有可能受到感染的組織，并調(diào)節(jié)產(chǎn)生免疫應(yīng)答時(shí)所需的化學(xué)物質(zhì)，但這種物質(zhì)同時(shí)也會(huì)造成人體組織的損傷。

　　這種復(fù)雜的調(diào)節(jié)作用強(qiáng)有力地說(shuō)明，發(fā)燒是人類(lèi)的一種適應(yīng)性，是在進(jìn)化過(guò)程中通過(guò)自然選擇形成的、執(zhí)行有益功能的一種特性。確實(shí)，針對(duì)人類(lèi)及其他動(dòng)物進(jìn)行的多項(xiàng)研究都顯示，使用阿司匹林等藥物治療發(fā)燒往往會(huì)延長(zhǎng)感染的時(shí)間;在受到嚴(yán)重感染時(shí)，發(fā)燒能夠增加存活幾率。所以，如果根據(jù)精神病學(xué)使用的“痛苦和損傷”標(biāo)準(zhǔn)將發(fā)燒定義為一種功能障礙，就會(huì)誤導(dǎo)大眾產(chǎn)生錯(cuò)誤的結(jié)論——發(fā)燒不是人體功能障礙的結(jié)果，事實(shí)上恰恰相反。

　　痛苦和損傷也常見(jiàn)于抑郁。抑郁是一種苦悶的精神狀態(tài)，抑郁的人甚至無(wú)法正常生活：不能集中精力工作，往往把自己孤立起來(lái)，整天無(wú)精打采，在吃飯和性行為等活動(dòng)中常常都難以獲得樂(lè)趣。但這不一定意味著一段時(shí)期的抑郁狀態(tài)就是精神障礙，就像發(fā)燒時(shí)的痛苦癥狀并不意味著它是一種功能障礙一樣。

　　然而，就算精神病學(xué)對(duì)于精神障礙的定義不正確，我們還需要進(jìn)一步證實(shí)像抑郁這樣負(fù)面的心理狀態(tài)不是功能障礙，而是一種進(jìn)化適應(yīng)性。認(rèn)為抑郁有益的一個(gè)理由，來(lái)自于大腦內(nèi)分子水平的研究。5-羥色胺1A受體(5HT1A receptor)是一種位于神經(jīng)細(xì)胞突觸上的受體，它們會(huì)吸收一種叫做5-羥色胺(serotonin)的神經(jīng)遞質(zhì)。5-羥色胺與抑郁的產(chǎn)生密切相關(guān)，而且是目前大多數(shù)抗抑郁藥物的靶標(biāo)。缺少5-羥色胺1A受體的嚙齒動(dòng)物在應(yīng)對(duì)壓力時(shí)幾乎不會(huì)表現(xiàn)出抑郁癥狀，這說(shuō)明5-羥色胺1A受體在某種意義上促進(jìn)了抑郁的產(chǎn)生�？茖W(xué)家比較了大鼠與人類(lèi)的5-羥色胺1A受體的功能構(gòu)成，發(fā)現(xiàn)它們的近似程度達(dá)到99%，這說(shuō)明人類(lèi)和鼠類(lèi)共同的祖先就已經(jīng)擁有了它，并且在此后長(zhǎng)達(dá)幾百萬(wàn)年的自然選擇中保留了下來(lái)——5-羥色胺1A受體的重要性由此可見(jiàn)一斑。若真是那樣的話(huà)，“激活”抑郁的能力似乎就十分重要，而不是進(jìn)化中的偶然事件或者大腦功能障礙的結(jié)果。

　　專(zhuān)注思維

　　抑郁到底有什么作用?抑郁的人通常會(huì)十分專(zhuān)注地思考他們的問(wèn)題，陷入一種持續(xù)的“沉思”(rumination)狀態(tài)，而且很難再去思考其他事情。大量研究顯示，這種思維方式分析性很強(qiáng)。抑郁的人處理復(fù)雜問(wèn)題時(shí)，會(huì)把整個(gè)問(wèn)題分解成一個(gè)個(gè)小問(wèn)題，每次思考一個(gè)小問(wèn)題。

　　這樣的分析方式可以讓思維變得更高效。跟原來(lái)的大問(wèn)題相比，分解后的小問(wèn)題要簡(jiǎn)單得多，這樣一來(lái)整個(gè)問(wèn)題也就更容易解決了。確實(shí)，當(dāng)你遇到一個(gè)難題，比如說(shuō)一道數(shù)學(xué)題時(shí)，感到抑郁通常是一種有效的反應(yīng)，它可能會(huì)幫你分析并最終解決問(wèn)題。我們?cè)谝恍┭芯恐幸舶l(fā)現(xiàn)，在解決智力測(cè)試中的復(fù)雜問(wèn)題時(shí)被弄得越抑郁的人，在測(cè)試中的得分也越高。

　　分析問(wèn)題需要大量的思考，而且不能中斷。抑郁會(huì)協(xié)調(diào)人體內(nèi)的許多變化，讓人們?cè)谒伎紩r(shí)不會(huì)分心。在一個(gè)被稱(chēng)為腹外側(cè)前額葉皮層(ventrolateral prefrontal cortex，VLPFC)的腦區(qū)內(nèi)，神經(jīng)元必須不斷放電以避免人們分心。但是這種持續(xù)的放電會(huì)消耗VLPFC神經(jīng)元的大量能量，就像爬山時(shí)汽車(chē)引擎極其耗油一樣。而且持續(xù)放電可能會(huì)使神經(jīng)元細(xì)胞衰弱，就像汽車(chē)引擎長(zhǎng)時(shí)間超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)會(huì)出現(xiàn)故障一樣。對(duì)大鼠抑郁的研究顯示，5-羥色胺1A受體參與了為VLPFC腦區(qū)神經(jīng)元提供放電所需能量的過(guò)程，還能防止這些神經(jīng)元衰弱。這些必要的處理過(guò)程讓抑郁性沉思可以在神經(jīng)元損耗最小的情況下不受干擾地持續(xù)進(jìn)行。這或許可以解釋5- 羥色胺1A受體在進(jìn)化過(guò)程中為何如此重要。

　　考慮到分析問(wèn)題時(shí)不能夠被打擾，抑郁的其他表現(xiàn)也就可以理解了。比如說(shuō)，為了避免因參與到其他社會(huì)情境而被迫思考其他問(wèn)題，抑郁的人傾向于與社會(huì)隔離;同樣，感受不到性生活或其他活動(dòng)的樂(lè)趣可以防止抑郁的人因?yàn)檫@些活動(dòng)而從自己的焦點(diǎn)問(wèn)題中分心。就連抑郁的人經(jīng)常沒(méi)有食欲都可以被理解為是促進(jìn)分析思維的表現(xiàn)，畢竟咀嚼以及其他一些口部動(dòng)作會(huì)干擾大腦處理信息的能力。

　　抑郁性沉思容不得半點(diǎn)分心，因此在包括智力測(cè)試和閱讀理解測(cè)試在內(nèi)的許多認(rèn)知任務(wù)中，抑郁的人通常比不抑郁的人得分低。大量證據(jù)表明，這是因?yàn)橐钟舻娜嗽谕瓿尚睦韺W(xué)家交給他們的任務(wù)時(shí)，心里想著其他事情，這干擾了他們專(zhuān)注于認(rèn)知任務(wù)的能力。除了引發(fā)他們抑郁的問(wèn)題以外，抑郁的人對(duì)其他任何事情都難以專(zhuān)注思考。

　　社會(huì)問(wèn)題解決能力

　　是否有證據(jù)證明抑郁性沉思確實(shí)存在好處?大多數(shù)臨床醫(yī)生和研究人員都相信，抑郁性沉思是有害的。如果這種假設(shè)是正確的'，那么干擾這種沉思或者避免這種沉思出現(xiàn)的方法應(yīng)該能使人們快速走出抑郁陰影�？上н@一“假設(shè)”并沒(méi)有證據(jù)支持。試圖擺脫這種沉思的人借助酒精或者藥物轉(zhuǎn)移注意力，往往會(huì)使他們抑郁得更久。相反，鼓勵(lì)沉思的干預(yù)方法，例如寫(xiě)出自己的心思，往往能夠更快地解決抑郁問(wèn)題。

　　另一方面的證據(jù)來(lái)自于抑郁的人解決社會(huì)問(wèn)題的能力。研究發(fā)現(xiàn)，處于抑郁情緒中的人能夠更好地解決社會(huì)矛盾，例如與父母或伴侶等自己依賴(lài)的、協(xié)作的或者幫助的社會(huì)伙伴發(fā)生利益沖突。這種復(fù)雜的社會(huì)情境似乎正是引發(fā)抑郁的那些問(wèn)題：它們極富挑戰(zhàn)，需要專(zhuān)注的分析思維才能解決，也因此足以驅(qū)動(dòng)抑郁這種耗費(fèi)心思的心理狀態(tài)演化至今。

　　如果一位已經(jīng)生兒育女的女人發(fā)現(xiàn)丈夫有了外遇，她是應(yīng)該假裝不知道這件事，還是應(yīng)該與丈夫當(dāng)面對(duì)質(zhì)，要他在妻子和情人之間作出選擇呢?前者或許可以保全婚姻，后者則面臨離婚的風(fēng)險(xiǎn)。這樣的社會(huì)困境需要謹(jǐn)慎地思考以及巧妙的政治技巧。實(shí)驗(yàn)室研究表明，抑郁的人能夠更好地分析不同選擇之間的利益得失，從而更好地解決問(wèn)題。此外，研究還指出，這種社會(huì)矛盾也是抑郁的一個(gè)自然誘因——與合作伙伴發(fā)生沖突的人面臨的抑郁風(fēng)險(xiǎn)較高。

　　如果考慮了以上所有這些論據(jù)——抑郁由復(fù)雜的社會(huì)問(wèn)題引發(fā);持續(xù)專(zhuān)注的沉思有助于抑郁的人解決這些問(wèn)題;5-羥色胺1A受體自古以來(lái)就具有激發(fā)抑郁的能力;這一受體的參與過(guò)程保證了持續(xù)性思維連貫不中斷地進(jìn)行——這些證據(jù)使抑郁看起來(lái)并不像是大腦功能失調(diào)導(dǎo)致的障礙，反而更像發(fā)燒——雖然痛苦，但是復(fù)雜有序，并執(zhí)行著特殊的生理功能。我們?cè)凇缎睦碓u(píng)論》2009年7月號(hào)上發(fā)表的文章中對(duì)此做了更為詳細(xì)的論述：“抑郁是一種進(jìn)化適應(yīng)性”的這個(gè)假設(shè)得到了基因、神經(jīng)遞質(zhì)及其受體、神經(jīng)生理學(xué)(neurophysiology)、神經(jīng)解剖學(xué)(neuroanatomy)、藥理學(xué)(pharmacology)、認(rèn)知科學(xué)、行為科學(xué)以及對(duì)抑郁病人的治療效果等多個(gè)層面的證據(jù)支持。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，抑郁確實(shí)是一種精神障礙。但是，與精神分裂癥、強(qiáng)迫癥類(lèi)似，抑郁癥實(shí)際的發(fā)病人數(shù)大概只有人口總數(shù)的1%～2%，沒(méi)有30%那么多。抑郁癥可能會(huì)被誤診，因?yàn)橛袝r(shí)候人們不愿意提及引起他們抑郁的那些問(wèn)題。這些問(wèn)題可能很敏感，或者令人尷尬、使人痛苦。一些人覺(jué)得自己必須堅(jiān)強(qiáng)，因此不去理會(huì)這些問(wèn)題，或者僅僅是因?yàn)樗麄儗?duì)內(nèi)心艱難的掙扎難以言表。在這種情況下，治療人員或者研究者就很可能誤認(rèn)為，這種抑郁發(fā)作不是對(duì)生活難題的正常反應(yīng)，而是大腦功能出現(xiàn)障礙的結(jié)果。

　　實(shí)際上，抑郁是通過(guò)一種自然的方式告訴人們，他們正面臨著復(fù)雜的社會(huì)問(wèn)題，他們的思維正專(zhuān)注于解決這個(gè)問(wèn)題。治療人員應(yīng)該鼓勵(lì)這種抑郁性沉思，而不是試圖阻止它，同時(shí)他們還應(yīng)該努力幫助人們解決引起抑郁的難題。當(dāng)患者拒絕談?wù)摾�擾他(她)的問(wèn)題或者不想提及他們大腦里縈繞的事情時(shí)，治療人員應(yīng)該嘗試確定并努力消除治療中的這些障礙，讓患者敞開(kāi)心扉。了解了抑郁背后的真正含義，數(shù)百萬(wàn)深受抑郁困擾的人就會(huì)明白他們痛苦產(chǎn)生的根源，并能夠及時(shí)有效地解決這些問(wèn)題。