目前的德國教育體系是在第二次世界大戰(zhàn)以后，經(jīng)改革和調(diào)整，逐漸在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上形成的，它包括初等教育、中等教育、高等教育、職業(yè)和繼續(xù)教育等。

德國是聯(lián)邦制國家，由十六個州組成，各州在文化教育領(lǐng)域享有自治和自主權(quán)。聯(lián)邦雖設(shè)立了教育部，但其職責(zé)有限，主司高等教育原則問題和企業(yè)范圍內(nèi)職業(yè)教育及科研和學(xué)習(xí)資助等。教育的行政管理權(quán)主要由各州通過各自的教育部實(shí)施。各州在《基本法》的范圍內(nèi)獨(dú)立管理及發(fā)展其學(xué)校教育事業(yè)，頒布專門的法規(guī)，包括：各級學(xué)校的設(shè)立、維護(hù)和發(fā)展；師資的培訓(xùn)和進(jìn)修；學(xué)校的監(jiān)督和管理；家長和學(xué)生對學(xué)校工作與學(xué)校生活的參與；學(xué)生在學(xué)校中的地位，學(xué)費(fèi)和教材費(fèi)的減免以及教育補(bǔ)助等事宜。由此導(dǎo)致德國各州的學(xué)校教育各具特色。為保證全國教育的統(tǒng)一性，各州文教部長組成文教部長聯(lián)席會議，共同協(xié)商各州以及各州與聯(lián)邦在教育制度和教育發(fā)展方面的合作。

高等學(xué)校通常由國家，即州政府直接開辦；普通中小學(xué)校一般由地方開辦；私立學(xué)校比重很小，但有增長的趨勢，多數(shù)為實(shí)施職業(yè)教育和特殊教育。近年來，民辦完全中學(xué)的比重增加較大，占完全中學(xué)學(xué)生數(shù)的10%以上。

二、普通教育

德國教育體系按照時間順序可分為學(xué)前教育、初等教育、中等教育、高等教育和繼續(xù)教育，這是一種水平劃分方式。另外所謂垂直劃分方式是指三種類型的初中教育，即主體中學(xué)、實(shí)科中學(xué)和完全中學(xué)間的區(qū)分。

學(xué)前教育即幼兒園教育不是強(qiáng)制性的。幼兒園有多種辦學(xué)機(jī)構(gòu)，如社區(qū)和個人等，經(jīng)費(fèi)由家長和政府共同承擔(dān)。

初等教育即小學(xué)教育，一般有四個年級，個別州設(shè)六個年級。

中等教育分初中階段和高中階段。初中階段教育指包括主體中學(xué)、實(shí)科中學(xué)和完全中學(xué)在內(nèi)的第五至第九或十年級，另外還有一種混合形式學(xué)校，即總和中學(xué)，它由上述三種學(xué)校通過簡單綜合和合作等方式形成。從小學(xué)到初中的過渡通過兩年的定向階段實(shí)現(xiàn)。

高中階段教育指第十一至十三年級，主要是實(shí)施普通教育的完全中學(xué)高年級和各種職業(yè)教育，如“雙元制”教育、職業(yè)專科學(xué)校、職業(yè)提高學(xué)校和專科高中等。

德國實(shí)行普通與職業(yè)雙義務(wù)教育制度。普通義務(wù)教育從六周歲開始，年限一般為九年；之后是職業(yè)義務(wù)教育，直到滿十八周歲成年為止，即凡是不在完全中學(xué)就讀普通高中課程的年輕人都必須接受“雙元制”職業(yè)教育或全日制職業(yè)學(xué)校教育。職業(yè)義務(wù)教育是德國教育體系的一大特色。

在德國，在高中教育基礎(chǔ)之上實(shí)施的師傅培訓(xùn)和技術(shù)員教育屬于繼續(xù)教育階段，不承認(rèn)其高等教育學(xué)歷，但根據(jù)國際標(biāo)準(zhǔn)可被劃入�？茖哟蔚母叩嚷殬I(yè)教育。

德國的普通學(xué)校教育由各州負(fù)責(zé)立法和管理。職業(yè)教育的管理劃分成兩塊：學(xué)校教育部分由各州立法管理，企業(yè)培訓(xùn)部分由聯(lián)邦統(tǒng)一立法管理。由于各州享有文教主權(quán)，因此其教育體系也有一定的差異，但大體上是相同的。德國多數(shù)學(xué)校是公立的，因此在所有的聯(lián)邦州和所有類型的學(xué)校里都不收學(xué)費(fèi)和書費(fèi)。

三、高等教育

德國高等教育歷史悠久，最古老的海德堡大學(xué)成立于1368年。十九世紀(jì)，按照“洪堡精神”成立的德國大學(xué)更是以其教學(xué)與科研統(tǒng)一及學(xué)術(shù)自由等特點(diǎn)被奉為歐美各國高校發(fā)展的楷模。在經(jīng)歷了法西斯統(tǒng)治時期的劫難后，德國高等教育在二戰(zhàn)后得到恢復(fù)和進(jìn)一步發(fā)展。到1998年，全德共有高校344所，其中綜合大學(xué)92所，師范學(xué)院6所、神學(xué)院16所，藝術(shù)學(xué)院46所，應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院152所，行政管理學(xué)院31所、總合大學(xué)1所。目前在校生約180萬，德國受過高等教育的人數(shù)占人口的9%左右，約占就業(yè)人口14%。高等學(xué)校絕大多數(shù)由國家舉辦，但國家也鼓勵私人和民間組織辦高等教育，并給以必要的指導(dǎo)和資助。德國1998年有民辦高校75所。

德國高等教育主要包括實(shí)施學(xué)術(shù)教育和工程教育的綜合大學(xué)以及實(shí)施應(yīng)用技術(shù)教育（我們認(rèn)為是高等職業(yè)技術(shù)教育）的高等專科大學(xué)和少量的職業(yè)學(xué)院。德國沒有全國或全州的高校入學(xué)考試，13年制或相當(dāng)13年制完全中學(xué)的畢業(yè)生，在其中學(xué)畢業(yè)的同時即獲得普通大學(xué)入學(xué)資格。按各州達(dá)成的協(xié)議，高校有義務(wù)接受所有取得這一資格的年輕人上大學(xué)。目前有三分之一的適齡青年上大學(xué)，每年新生約25萬人。

一般來說，新生可以自由選擇所學(xué)專業(yè)，但隨著入學(xué)人數(shù)的逐年增加，不少專業(yè)已人滿為患，導(dǎo)致某些專業(yè)不得不實(shí)行入學(xué)名額限制，這主要涉及醫(yī)學(xué)、法學(xué)和心理學(xué)等熱門專業(yè)。設(shè)在多特蒙特的“學(xué)習(xí)位置分配中心”負(fù)責(zé)在全德范圍內(nèi)分配上述專業(yè)的新生名額。

那些沒能上完全中學(xué)，而是接受職業(yè)教育的學(xué)生也有上大學(xué)的可能，前提是他們在職校畢業(yè)后還須上一年的職業(yè)高級學(xué)校，之后方可獲得應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院的入學(xué)資格。如今，應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院以其學(xué)制短、學(xué)習(xí)內(nèi)容實(shí)用性強(qiáng)以及就業(yè)方便等特點(diǎn)吸引了許多具有上大學(xué)資格的年輕人來此就讀。

高等院校的種類

1、大學(xué)(universität)

根據(jù)2001/02年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，學(xué)生規(guī)模最大的前十所大學(xué)依次是：科隆大學(xué)（63900人）、慕尼黑大學(xué)（44000人）、明斯特大學(xué)（43800人）、柏林自由大學(xué)（41400人）、漢堡大學(xué)（39500人）、波恩大學(xué)（48400人）、洪堡大學(xué)（37700人）、波鴻大學(xué)（35100人）、法蘭克福大學(xué)（31600人）、柏林工業(yè)大學(xué)（30000人）。

大學(xué)的專業(yè)領(lǐng)域通常是神學(xué)、人文科學(xué)、法學(xué)、經(jīng)濟(jì)和社會科學(xué)、自然科學(xué)和醫(yī)學(xué)。工業(yè)大學(xué)原本只設(shè)理工學(xué)科，但是隨著經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展，現(xiàn)在大多數(shù)工業(yè)大學(xué)也擴(kuò)大其專業(yè)范圍，開設(shè)社會科學(xué)和醫(yī)學(xué)等專業(yè)，已具有傳統(tǒng)綜合性大學(xué)的特點(diǎn)。

　2、師范高校 (pädagogische hochschule)

師范高校是在1945年以后由原來不屬高校范疇的師范學(xué)校和師資培訓(xùn)機(jī)構(gòu)發(fā)展而來，主要是培養(yǎng)小學(xué)、主體中學(xué)和實(shí)科中學(xué)的師資，而完全中學(xué)和職業(yè)學(xué)校的師資則主要由大學(xué)的師范系培養(yǎng)。德國獨(dú)立的師范高校很少，原本獨(dú)立的也已逐步并入綜合大學(xué)，主要是便于教學(xué)組織和管理。

3、藝術(shù)學(xué)院 (kunsthochschule)

　主要開設(shè)造型、雕塑和建筑等專業(yè)。

　 4、音樂學(xué)院 (musikhochschule)

主要培養(yǎng)將來從事音樂舞蹈職業(yè)的人才，也負(fù)責(zé)培養(yǎng)普通中小學(xué)音樂師資。

5、高等�？拼髮W(xué) (fachhochschule)

應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院始建于六十年代末，七十年代初，主要開設(shè)面向?qū)嵺`、應(yīng)用性強(qiáng)的專業(yè)，如工程學(xué)科、社會事務(wù)學(xué)科、經(jīng)濟(jì)和食品等領(lǐng)域。應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院是目前德國高等教育改革中備受重視的領(lǐng)域，未來的目標(biāo)是使應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院的招生數(shù)占整個高校招生數(shù)的40%以上。

6、職業(yè)學(xué)院（berufsakademie）

最早形成于70年代初，集中在巴登符滕堡州。主要采取校企合作的“雙元制”形式進(jìn)行管理和教學(xué)。德國文教部長聯(lián)席會議已決定承認(rèn)職院文憑與應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院文憑等值，此舉促進(jìn)了職院在全德范圍內(nèi)的發(fā)展，據(jù)統(tǒng)計，德國目前有5個州設(shè)立了近30所職業(yè)學(xué)院。

德國高校的學(xué)習(xí)一般分為基礎(chǔ)階段、專業(yè)學(xué)習(xí)階段和提高階段。雖然法律規(guī)定大學(xué)學(xué)習(xí)時間（即所謂正規(guī)學(xué)習(xí)時間）是9-10個學(xué)期，但多數(shù)學(xué)生實(shí)際需要14個學(xué)期才能畢業(yè)。應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院的正規(guī)學(xué)習(xí)時間最長為8個學(xué)期，但實(shí)際學(xué)生需要10個學(xué)期或更多的時間。

大學(xué)畢業(yè)獲取碩士文憑（diplom或magister），相當(dāng)于我們國家的碩士學(xué)位。大學(xué)畢業(yè)生在考試獲取繼續(xù)攻讀博士的資格后可以在教授的指導(dǎo)下用3-4年的時間做博士論文，通過論文答辯者獲得博士學(xué)位。

高等�？拼髮W(xué)的畢業(yè)生獲得diplom (fh)畢業(yè)文憑，相當(dāng)于我們國家的學(xué)士學(xué)位。

1998年德國各類高校注冊學(xué)生人數(shù)為1801200人，其中外國學(xué)生為166000人，占9%。大學(xué)師生比為1:10，應(yīng)用技術(shù)專業(yè)學(xué)院的師生比為1:25。

四、職業(yè)教育

目前，德國約有30%的適齡青年人上大學(xué)，那些不能或不愿上大學(xué)的年輕人絕大多數(shù)接受不同形式的職業(yè)教育，其中又以接受雙元制職業(yè)培訓(xùn)為主（約為70%）。所謂“雙元制職業(yè)教育”，就是整個培訓(xùn)過程是在企業(yè)（包括各類行政部門與社會機(jī)構(gòu)）和國家的職業(yè)學(xué)校進(jìn)行，以企業(yè)培訓(xùn)為主，企業(yè)中的實(shí)踐和在職業(yè)學(xué)校中的理論教學(xué)密切結(jié)合。

2000年德國約有165.8萬年輕人在接受“雙元制”職業(yè)培訓(xùn)，他們在開始培訓(xùn)前必須與某一企業(yè)簽訂培訓(xùn)合同，明確培訓(xùn)內(nèi)容及雙方義務(wù)等。這些年輕人在通常為期3年至3年半的職業(yè)培訓(xùn)中每周約3-4天在企業(yè)里作為“學(xué)徒”受訓(xùn)，余下1-2天則到職業(yè)學(xué)校作為學(xué)生上理論課以及一些文化課。