威廉·康拉德·倫琴簡(jiǎn)介
威廉·康拉德·倫琴
威廉·康拉德·倫琴簡(jiǎn)介 公元1845~公元1923 x射線的發(fā)現(xiàn)者威廉·康拉德·倫琴于1845年出生在德國(guó)尼普鎮(zhèn)。他于1869年從蘇黎世大學(xué)獲得哲學(xué)博士學(xué)位。在隨后的十九年間,倫琴在一些不同的大學(xué)工作,逐步地贏得了優(yōu)秀科學(xué)家的聲譽(yù)。1888年他被任命為維爾茨堡大學(xué)物理所物理學(xué)教授兼所長(zhǎng)。1895年倫琴在這里發(fā)現(xiàn)了x射線。 1895年9月8日這一天,倫琴正在做陰極射線實(shí)驗(yàn)。陰極射線是由一束電子流組成的。當(dāng)位于幾乎完全真空的封閉玻璃管兩端的電極之間有高電壓時(shí),就有電子流產(chǎn)生。陰極射線并沒(méi)有特別強(qiáng)的穿透力,連幾厘米厚的空氣都難以穿過(guò)。這一次倫琴用厚黑紙完全覆蓋住陰極射線,這樣即使有電流通過(guò),也不會(huì)看到來(lái)自玻璃管的光?墒钱(dāng)倫琴接通陰極射線管的電路時(shí),他驚奇地發(fā)現(xiàn)在附近一條長(zhǎng)凳上的一個(gè)熒光屏(鍍有一種熒光物質(zhì)氰亞鉑酸鋇)上開(kāi)始發(fā)光,恰好象受一盞燈的感應(yīng)激發(fā)出來(lái)似的。他斷開(kāi)陰極射線管的電流,熒光屏即停止發(fā)光。由于陰極射線管完全被覆蓋,倫琴很快就認(rèn)識(shí)到當(dāng)電流接通時(shí),一定有某種不可見(jiàn)的輻射線自陰極發(fā)出。由于這種輻射線的神密性質(zhì),他稱(chēng)之為“x射線”——x在數(shù)學(xué)上通常用來(lái)代表一個(gè)未知數(shù)。 這一偶然發(fā)現(xiàn)使倫琴感到興奮,他把其它的研究工作擱置下來(lái),專(zhuān)心致志地研究x射線的性質(zhì)。經(jīng)過(guò)幾周的緊張工作,他發(fā)現(xiàn)了下例事實(shí)。(1)x射線除了能引起氰亞鉑酸鋇發(fā)熒光外,還能引起許多其它化學(xué)制品發(fā)熒光。(2)x射線能穿透許多普通光所不能穿透的物質(zhì);特別是能直接穿過(guò)肌肉但卻不能透過(guò)骨胳,倫琴把手放在陰極射線管和熒光屏之間,就能在熒光屏上看到他的手骨。(3)x射線沿直線運(yùn)行,與帶電粒子不同,x射線不會(huì)因磁場(chǎng)的作用而發(fā)生偏移。 1895年12月倫琴寫(xiě)出了他的第一篇x射線的論文,發(fā)表后立即引起了人們極大的興趣和振奮。在短短的幾個(gè)月內(nèi)就有數(shù)以百計(jì)的科學(xué)家在研究x射線,在一年之內(nèi)發(fā)表的有關(guān)論文大約就有一千篇!在倫琴發(fā)明的直接感召下而進(jìn)行研究的科學(xué)家當(dāng)中有一位是安托萬(wàn)·亨利·貝克雷爾。貝克雷爾雖然是有意在做x射線的研究,但是卻偶然發(fā)現(xiàn)了甚至更為重要的放射現(xiàn)象。 在一般情況下,每當(dāng)用高能電子轟擊一個(gè)物體時(shí),就會(huì)有x射線產(chǎn)生。x射線本身并不是由電子而是由電磁波構(gòu)成的。因此這種射線與可見(jiàn)輻射線(即光波)基本上相似,不過(guò)其波長(zhǎng)要短得多。 當(dāng)然x射線的最著名的應(yīng)用還是在醫(yī)療(包括口腔)診斷中。其另一種應(yīng)用是放射性治療,在這種治療當(dāng)中x射線被用來(lái)消滅惡性腫瘤或抑制其生長(zhǎng)。x射線在工業(yè)上也有很多應(yīng)用,例如,可以用來(lái)測(cè)量某些物質(zhì)的厚度或勘測(cè)潛在的缺陷。x射線還應(yīng)用于許多科研領(lǐng)域,從生物到天文,特別是為科學(xué)家提供了大量有關(guān)原子和分子結(jié)構(gòu)的信息。 發(fā)現(xiàn)x射線的全部功勞都應(yīng)歸于倫琴。他獨(dú)自研究,他的發(fā)現(xiàn)是前所未料的,他對(duì)其進(jìn)行了極佳的追蹤研究,而且他的發(fā)現(xiàn)對(duì)貝克雷爾及其他研究人員都有重要的促進(jìn)作用。 然而人們不要過(guò)高地估計(jì)倫琴的重要性。x射線的應(yīng)用當(dāng)然很有益處,但是不能認(rèn)為它如同法拉第電磁感應(yīng)的發(fā)現(xiàn)一樣,改變了我們的整個(gè)技術(shù);也不能認(rèn)為x射線的發(fā)明在科學(xué)理論中有其真正重大的意義。人們知道紫外線(波長(zhǎng)要比可見(jiàn)光短)已近一個(gè)世紀(jì)了,x射線與紫外線相類(lèi)似,但是它的波長(zhǎng)比紫外線還要短,它的存在與經(jīng)典物理學(xué)的觀點(diǎn)完全相符。總之,我認(rèn)為完全有理由把倫琴遠(yuǎn)排在貝克雷爾之后,因?yàn)樨惪死谞柕陌l(fā)現(xiàn)具有更重大的意義。 倫琴目己沒(méi)有孩子,但他和妻子抱養(yǎng)了一個(gè)女兒。1901年倫琴獲得諾貝爾物理獎(jiǎng),是獲得該項(xiàng)獎(jiǎng)的頭一個(gè)人。他于1923年在德國(guó)慕尼黑與世長(zhǎng)辭。
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