這首《祝英臺(tái)近·晚春》抒發(fā)了閨中少婦惜春懷人的纏綿悱惻之情，寫(xiě)得詞麗情柔，嫵媚風(fēng)流，卻是與作者縱橫郁勃的豪放風(fēng)格迥然不同的。

上闋頭三句巧妙地化用了前人的意，追憶與戀人送別時(shí)的眷眷深情。“寶釵分”，前人以分釵作為分別留贈(zèng)的信物 ;“桃葉渡”，指送別之地;“煙柳暗南浦 ”，渲染了暮春時(shí)節(jié)送別，埠頭煙柳迷濛之景。三句中連用了三個(gè)有關(guān)送別的典故，最后融會(huì)成一幅情致纏綿的離別圖景，烘托出作者凄苦悵惘的心境。自從與親人分袂之后，遭遇了橫雨狂風(fēng)，亂紅離披，為此怕上層樓，不忍心再目睹那場(chǎng)景。傷心春去，片片落紅亂飛，都無(wú)人管束得住，用一個(gè)“都”字對(duì)“無(wú)人”作了強(qiáng)調(diào)。江南三月，群鶯亂飛，人們感到鶯啼預(yù)示春將歸去。所以寇準(zhǔn)說(shuō)“ 春色將闌，鶯聲漸老”(《踏莎行 》)。更有誰(shuí)能來(lái)勸止喻示春去的鶯聲呢?“都無(wú)人管”與“更誰(shuí)勸 ”，進(jìn)一步抒發(fā)了怨春懷人之情。

下闋筆鋒一轉(zhuǎn)，由渲染氣氛烘托心情，轉(zhuǎn)為描摹情態(tài)。其意雖轉(zhuǎn)，但其情卻與上闋接連不斷 �！棒W邊覷”三字，刻畫(huà)少婦的心理狀態(tài)細(xì)膩密致，維妙維肖。一個(gè)“覷”字，就把閨中女子?jì)蓱秀季氲募?xì)微動(dòng)態(tài)和百無(wú)聊賴(lài)的神情，生動(dòng)地刻畫(huà)出來(lái) �！霸嚢选眱删涫怯U的結(jié)果。飛紅垂盡”鶯聲不止，春歸之勢(shì)不可阻攔，懷人之情如何表達(dá)。鬢邊的花使她萌發(fā)了一絲僥幸的念頭：數(shù)花瓣卜歸期。明知占卜并不可信，卻又“才簪又重?cái)?shù)”。一瓣一瓣數(shù)過(guò)了，戴上去，又拔下來(lái)，再一瓣一瓣地重頭數(shù)。這種單調(diào)的反復(fù)動(dòng)作既令人覺(jué)得可笑又叫人覺(jué)得心酸。作者在此用白描手法，對(duì)人物的動(dòng)作進(jìn)行細(xì)膩的描寫(xiě)，充分表現(xiàn)出少婦的癡情。然而她的心情仍不能平靜 ，接著深入一筆 ，以夢(mèng)囈作結(jié) �！斑煅蕢�(mèng)中語(yǔ)：是他春帶愁來(lái)，春歸何處，卻不解帶將愁去 �！边@三句化用了李邴《洞仙歌》詞：歸來(lái)了，裝點(diǎn)離愁無(wú)數(shù)。??驀地和春帶將歸去 �！焙挖w彥端《鵲橋仙》詞 ：“春愁原自逐春來(lái)，卻不肯隨春歸去 �！笨墒切猎~較李 、趙兩作更流暢，更委婉。出之以責(zé)問(wèn)，托之于夢(mèng)囈更顯得波譎云詭，綿邈飄忽。雖然這種責(zé)問(wèn)是極其無(wú)理的，但越無(wú)理卻越有情。癡者的思慮總是出自無(wú)端，而無(wú)端之思又往往發(fā)自情深不能空者。因此這恰恰是滿(mǎn)腹癡情怨語(yǔ)的少婦的內(nèi)心世界的真實(shí)反映，“綿邈飄忽之音最為感人深至。”(郭麐靈芬館詞話(huà))卷二)沈祥龍《論詞隨筆》云“詞貴愈轉(zhuǎn)愈深 ”，本篇巧得此法。從南浦贈(zèng)別，怕上層樓，花卜歸期到哽咽夢(mèng)中語(yǔ)。紆曲遞轉(zhuǎn)，新意迭出。上闋斷腸三句，一波三折。從“飛紅”到“啼鶯 ”，從惜春到懷人，層層推進(jìn)。下闋由“占卜”到“夢(mèng)囈 ”，動(dòng)作跳躍，由實(shí)轉(zhuǎn)虛 ，表現(xiàn)出癡情人為春愁所苦、無(wú)可奈何的心態(tài)。

全詞轉(zhuǎn)折頗多，愈轉(zhuǎn)愈纏綿，愈轉(zhuǎn)愈凄惻。一片怨語(yǔ)癡情全在轉(zhuǎn)折之中，充分顯示了婉約詞綢繆宛轉(zhuǎn)的藝術(shù)風(fēng)格。

通過(guò)描寫(xiě)人物的典型動(dòng)作，從而表現(xiàn)人物的心理活動(dòng)，是這首詞藝術(shù)手法上的又一成功之處。寥寥幾筆 ，“占卜 ”的全過(guò)程一一呈現(xiàn)出來(lái);只一句夢(mèng)話(huà)，癡情人的內(nèi)心情思便和盤(pán)托出。透過(guò)這些簡(jiǎn)單的動(dòng)作，可以清晰地感到人物脈搏的跳動(dòng)，人物形象呼之即出。

此詞章法嚴(yán)密，以春歸人未還綰合上下闋，詞面上不著一“怨”字，卻筆筆含“怨 ”，欲圖弭怨而怨仍縈繞不休。沈謙《填詞雜說(shuō)》曰 ：“稼軒詞以激揚(yáng)奮厲為工，至‘寶釵分，桃葉渡’一曲，昵狎溫柔，魂銷(xiāo)意盡，才人伎倆，真不可測(cè)�！�

張炎《詞源》“辛稼軒《祝英臺(tái)近 》??皆景中帶情而存騷雅 �！秉S蓼園《蓼園詞選》也認(rèn)為此詞必有所托，說(shuō) ：“史稱(chēng)稼軒人材大類(lèi)溫嶠、陶侃，周益公等抑之，為之惜。此必有所托，而借閨怨以抒其志乎 !”這話(huà)是有道理的。作者從到江南之后，就受到壓抑，不被重用。他恢復(fù)中原的壯志難以實(shí)現(xiàn)，故假托閨怨之詞以抒發(fā)胸中的郁悶，這和他的另一首名作《摸魚(yú)兒 》(更能消幾番風(fēng)雨)是同一情調(diào)，同一抒情手法 。我們不能把這首詞確指為因某一事而作的，所以宋人張端義《貴耳集》說(shuō)這首詞是辛棄疾為去妾呂氏而作的，是不足為信的。