為什么說(shuō)冬至大過(guò)年

　　冬至，俗稱“冬節(jié)”、“長(zhǎng)至節(jié)”、“亞歲”等。早在二千五百多年前的春秋時(shí)代，我國(guó)已經(jīng)用土圭觀測(cè)太陽(yáng)測(cè)定出冬至的日期，它是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個(gè)。時(shí)間在每年的陽(yáng)歷12月22日或者23日之間。

　　古語(yǔ)說(shuō)：陰極之至，陽(yáng)氣始生，日南至，日短之至，日影長(zhǎng)之至，故曰“冬至”。而經(jīng)過(guò)現(xiàn)代天文科學(xué)測(cè)定，冬至日太陽(yáng)直射南回歸線，陽(yáng)光對(duì)北半球最傾斜，北半球白天最短，黑夜最長(zhǎng)，這天之后，太陽(yáng)又逐漸北移。因此，冬至就是北半球全年中白天最短、黑夜最長(zhǎng)的一天，怎么樣，我們的祖先是不是很聰明呢？

　　過(guò)了冬至，白天就會(huì)一天天變長(zhǎng)，各地氣候都進(jìn)入一個(gè)最寒冷的階段，也就是人們常說(shuō)的“進(jìn)九”，我國(guó)民間有“冷在三九，熱在三伏”的說(shuō)法。在冬至，漢族民間有貼繪九九消寒圖的習(xí)俗，消寒圖是記載進(jìn)九以后天氣陰晴的“日歷”，人們寄望于它，來(lái)預(yù)卜來(lái)年豐欠，是一種很有傳統(tǒng)特色的、好看的日歷。

　　其實(shí)，說(shuō)到精密的測(cè)量，還應(yīng)該提一提理工學(xué)生都非常熟悉的一位古代科學(xué)家祖沖之，他在數(shù)學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)廣為人知，但是不為人們所熟知的是，他還是魏晉南北朝時(shí)期著名的天文專家。

　　西漢以后，古代天文學(xué)家使用“八尺高表”來(lái)測(cè)定冬至的日期。但是這種方法過(guò)于簡(jiǎn)單，并不能得到理想的結(jié)果。祖沖之想出一個(gè)新的方法，他不直接觀測(cè)冬至那天日影的長(zhǎng)度，而是觀測(cè)冬至前后二十三四日的日影長(zhǎng)度，再取它們的平均值，求出冬至發(fā)生的日期和時(shí)刻。由于離開冬至日遠(yuǎn)些，日影的變化就快些，所以這一方法提高了冬至?xí)r刻的測(cè)定精度，并為后人長(zhǎng)久沿用。使用這種觀測(cè)方法的，祖沖之是世界第一人。

　　“冬大過(guò)年”、“肥冬瘦年”，大概是很多廣州人自小聽到大的諺語(yǔ)。相比北方，冬至在廣東一帶是個(gè)十分重要的節(jié)日，似乎比春節(jié)還重要，“陣仗“比春節(jié)還要大。那么又是為什么呢？

　　其實(shí)，廣東人說(shuō)”冬至大過(guò)年”是有根據(jù)的。廣州市民間文藝家協(xié)會(huì)副主席潘劍明向記者介紹到，在民間廣泛流傳著“冬至大過(guò)年”的說(shuō)法，意思是說(shuō)，冬至的禮俗和過(guò)新年是相差無(wú)幾的。

　　歷史上確實(shí)是這樣的，殷周時(shí)期，規(guī)定冬至前一天為歲終之日，冬至節(jié)相當(dāng)于春節(jié)。因?yàn)槎�至一到，新年就在眼前了。在商朝、周朝、秦朝，曾把冬至這天設(shè)為“歲首”，漢朝開始定為節(jié)日“冬節(jié)”。

　　從漢代以來(lái)，都要舉行慶賀儀式，高峰時(shí)期朝廷休假三天，君不聽政；民間歇市三天。熱鬧程度不亞于過(guò)年。為了區(qū)別于后來(lái)的春節(jié)前夕的“辭歲”，冬節(jié)的前一日叫做“添歲”或“亞歲”，表示“年”還沒過(guò)完，但已經(jīng)長(zhǎng)了一歲。

　　唐宋時(shí)，以冬至和歲首并重。南宋孟元老《東京夢(mèng)華錄》：“十一月冬至。京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關(guān)撲，慶祝往來(lái)，一如年節(jié)�！�

　　古代“冬至”其實(shí)就相當(dāng)于現(xiàn)代的“春節(jié)”，只不過(guò)隨著歷法的'變化，人們將一年中最重大的紀(jì)念日從“冬至”移到了“元旦”，最終定格“除夕”。廣州人重視傳統(tǒng)，從言語(yǔ)到習(xí)俗，都古風(fēng)尚存。舊時(shí)的廣州人過(guò)冬至，敬神明、拜祖先、飼耗、食湯圓、做臘味糯米飯、劏雞殺鴨燉八珍。由于冬大過(guò)年，注重意頭的老人會(huì)加多兩條菱魚（諧音：年年有余）。冬至有一年中最長(zhǎng)的一夜，許多人家還會(huì)圍坐在一起用糯米粉做“冬至圓”，冬至所食湯圓要是咸的，叫“咸湯圓”，以沙葛、豬肉、蝦米做餡，配雞湯，味道“冇得彈”。

　　潘劍明介紹說(shuō)，以前家家戶戶很多都有個(gè)園子，都會(huì)種上一棵萍婆樹，果子可以吃，葉子更可用來(lái)做團(tuán)（tuan）。團(tuán)——冬至節(jié)這天必不可少的重要食物。你看它們，一個(gè)個(gè)圓乎乎、有點(diǎn)黏黏感覺的團(tuán)，“手拉手”一排排擺在一起，“它們象征著家庭和諧、宗族團(tuán)結(jié)，還有子孫滿堂、長(zhǎng)長(zhǎng)久久之意呢！”潘建明介紹說(shuō)，“現(xiàn)代人簡(jiǎn)化了很多傳統(tǒng)習(xí)俗，但是在重大日子，特別是婚慶、冬至這樣的日子里，團(tuán)還是人們一直保留的傳統(tǒng)食物�！�

　　現(xiàn)在廣州人過(guò)冬至，許多家庭還會(huì)自己做湯圓、劏雞殺鴨，家人圍坐吃頓豐盛大餐；也有許多廣州人選擇在酒樓過(guò)節(jié)，舉家團(tuán)聚，不過(guò)祭祖拜神已不是家家都有了。

　　“從小看媽媽搓湯圓，所以我們那里的孩子幾乎都會(huì)自己做的�！奔亦l(xiāng)在潮汕地區(qū)的食品學(xué)院小陳同學(xué)，早早就和幾個(gè)老鄉(xiāng)約好一起過(guò)冬至，大家一起去超市買來(lái)糯米粉搓湯圓，再去學(xué)校飯?zhí)茫��?qǐng)廚師幫忙煮一下，盡管做起來(lái)費(fèi)事，同學(xué)們能吃著家鄉(xiāng)的美食過(guò)節(jié)，則是一件更開心的事情。

　　“在家里吃飯的氣氛好，而且我也喜歡自己煮給家人吃�！蓖鈬�(guó)語(yǔ)學(xué)院石老師一家還像往年一樣，在家里做幾樣好菜，請(qǐng)來(lái)老人一起過(guò)冬至。一家人圍坐在一起，吃幾樣家常美食，雖然沒有熱鬧的禮俗，但也是節(jié)日帶給我們的簡(jiǎn)單幸福。