翰墨往事:“鐵漢”李鐵夫
翰墨往事:“鐵漢”李鐵夫
李鐵夫(1869-1952),廣東鶴山人,他是我國早期留學(xué)西方的美術(shù)家,又是早年追隨孫中山先生的辛亥革命先驅(qū),素有“鐵漢”之稱。
他原名玉田,號(hào)昭龍,家境貧寒,在族叔的資助下于1885年留學(xué)加拿大,學(xué)習(xí)美術(shù)達(dá)9個(gè)年頭。1907年李鐵夫到紐約追隨孫中山進(jìn)行革命。他熱戀一位名叫秋萍的華僑少女,而秋萍的父親是頑固的;庶h人,堅(jiān)決反對(duì)女兒與革命黨人結(jié)合。就在李鐵夫離開紐約到美國南部進(jìn)行革命活動(dòng)的時(shí)候,他強(qiáng)迫女兒嫁到西部的`加州去了。李鐵夫回來,已經(jīng)人去樓空,消息杳然,他傷心已極,大病了一場。好久以后,接到孫中山給他的一項(xiàng)重要任務(wù),才又振作起來。他作詩明志:“故國方遭劫,男兒志未舒。羞為愛情誤,當(dāng)作鐵丈夫。”并在詩稿下面簽了“鐵夫”二字。從這時(shí)起,他改用李鐵夫的名字,并發(fā)誓終身不再和女子接近。此后,李鐵夫果然抱定獨(dú)身主義,終身不娶。當(dāng)然,李鐵夫被人視為“鐵漢”,主要是源于他對(duì)革命的堅(jiān)定態(tài)度。他自己曾說:“平生只有兩大嗜好:一是美術(shù),二是革命”。
1909年,李鐵夫在美術(shù)和革命兩方面都邁出關(guān)鍵性步伐。這一年,他順利考上美國紐約美術(shù)大學(xué),師從被譽(yù)為“世界畫王”的威廉·切斯和約翰·薩金特兩位藝術(shù)大師,第一年考試即獲得第一名,此后每次考試都名列前茅。他的老師切斯稱贊李鐵夫的肖像油畫在當(dāng)時(shí)的美國可算“首屈一指”,是一位擅長“西方肖像油畫的東方藝術(shù)家”。
這一年,李鐵夫協(xié)助孫中山籌建同盟會(huì)紐約分會(huì),孫中山“主盟”,李鐵夫出任常務(wù)書記。他擔(dān)任這一職務(wù)長達(dá)6年,把自己賣畫所得和藝術(shù)獎(jiǎng)金大部分捐助革命,共捐獻(xiàn)美金一萬多元,增設(shè)同盟會(huì)組織19處。1910年清朝政府派遣軍艦“海圻”號(hào)前往英國參加喬治五世加冕儀式,事畢后軍艦統(tǒng)領(lǐng)程壁光率艦前往墨西哥、古巴等國慰問華僑。途經(jīng)紐約時(shí),李鐵夫與其他同盟會(huì)會(huì)員一起冒死登艦,慷慨陳詞,宣傳革命,動(dòng)之以情,曉之以理,居然說服了程壁光和全體官兵集體加入同盟會(huì),后來該艦為推翻清王朝立下汗馬功勞。
1930年,李鐵夫結(jié)束了在異國漂泊四十多年的生活,到了香港。此時(shí)他已年逾花甲,依然孑然一身,在土瓜灣租了一間木屋居住,每月租金只需6元。木屋簡陋狹窄,室內(nèi)除了一床二桌三椅之外,堆滿了畫幅、畫具,雜亂無章。他不雇傭仆,生活自理。家里不設(shè)爐灶,每天冷水洗浴,餓了就上茶樓飯店。
他頗為自得地對(duì)人說:“世間最自由的人就是像我這樣沒有家室之累的人。”他名氣很大,生活卻極為潦倒,不少達(dá)官貴人、富商巨賈向他求畫,要賺錢并不難,但他偏偏要視對(duì)方人品如何而定:如果對(duì)方是他瞧不起的,即使愿付高額酬金,他也不理睬。1950年,81歲的李鐵夫回到廣州,當(dāng)?shù)匚穆?lián)為他舉行了盛大的歡迎會(huì),兩年后,他在廣州病逝,臨終時(shí)將100多幅作品捐獻(xiàn)給國家。
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