本書(shū)是目前研究鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)最詳細(xì)的書(shū)籍，以其八頁(yè)的“征引文獻(xiàn)表”令我震驚。作者條理清晰地從軍隊(duì)配置到交戰(zhàn)時(shí)的實(shí)際情況介紹了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，語(yǔ)言客觀中肯。

從背景來(lái)講，當(dāng)時(shí)的清朝以“天朝”自居，將每個(gè)來(lái)交易而不臣服于中國(guó)的國(guó)家稱為“夷”。“𠸄夷”為英國(guó)，“咈夷”為法國(guó)，“咪夷”為美國(guó)。從今天看來(lái)這明顯是不對(duì)的，反而有些“夜郎自大”的味道，但是“天朝”絲毫不知。中國(guó)的問(wèn)題在于，隨著地理知識(shí)的增長(zhǎng)這種錯(cuò)誤觀念早已漏洞百出，但統(tǒng)治者反而千方百計(jì)唬嚇群眾來(lái)維護(hù)自己的統(tǒng)治。在我看來(lái)這個(gè)問(wèn)題是中國(guó)隨著時(shí)間的變遷必將出現(xiàn)的問(wèn)題，因?yàn)樽畹讓尤罕?mdash;—也就是大部分清朝人——孤陋寡聞而易于哄騙，被統(tǒng)治者玩弄于股掌之間。以至于在工業(yè)革命之后由于清朝的閉關(guān)鎖國(guó)，清朝已經(jīng)落后于英國(guó)。而此時(shí)清朝皇權(quán)已經(jīng)達(dá)到了最高峰，在皇權(quán)至上面前，英國(guó)最先進(jìn)的事物——也是現(xiàn)在看來(lái)比清朝更為正確、先進(jìn)的——比如君主立憲、民主，在清朝的“禮教”看來(lái)就是大逆不道、大臣擅權(quán)。經(jīng)商貿(mào)易，在中國(guó)的歷史上從未被尊重過(guò)，再加上“天朝無(wú)所不有”的思想，變成了“舍本逐末”。

而鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)又是如何引起的呢？這是林則徐的選擇：禁煙+戰(zhàn)爭(zhēng)還是為避免戰(zhàn)爭(zhēng)而不禁煙。他選擇了前者，他將販煙的英國(guó)人“關(guān)”了起來(lái)——實(shí)際只是軟禁——并收了他們的鴉片。這時(shí)林則徐面對(duì)的僅僅是英國(guó)商人。而英國(guó)政府又是如何介入的呢？英國(guó)商人的鴉片均是由英國(guó)“領(lǐng)事”“總管”交給清朝政府的，而這就使林則徐直接面對(duì)英國(guó)政府。英國(guó)找到了借口，他們?cè)?840年6月21日開(kāi)火了。但是林則徐并沒(méi)有預(yù)先透過(guò)英國(guó)接連派來(lái)戰(zhàn)船的現(xiàn)象看見(jiàn)英國(guó)準(zhǔn)備打仗的本質(zhì)，因?yàn)樗�認(rèn)為英國(guó)人為了和我們通商而換取可口的茶葉不會(huì)輕易破壞兩國(guó)之間的和平。隨后清朝的軍隊(duì)以各種荒謬判斷和在軍隊(duì)配備上的劣勢(shì)，戰(zhàn)敗了。

接踵而來(lái)的是“南京條約”“虎門條約”“望廈條約”（中美）“黃埔條約”（中法）。引用一句作者引用的話做總結(jié)就是：“在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以前，我們不肯給外國(guó)平等待遇；在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，他們不肯給我們平等待遇。”

如今，邁入了21世紀(jì)。

19世紀(jì)是英國(guó)人的世紀(jì)。20世紀(jì)是美國(guó)人的世紀(jì)。

21世紀(jì)呢？