小年習(xí)俗

　　小年的由來

　　祭灶的風(fēng)俗，由來甚久。灶君，在夏朝就已經(jīng)成了民間尊崇的一位大神。記述春秋時(shí) 孔丘言行的《論語》中，就有“與其媚輿奧，寧媚與灶”的話。

　　先秦時(shí)期，祭灶位列“五祀”之一(五祀為祀灶、門、行、戶、中雷五神。中雷即土神。另一說為門、井、戶、灶、中雷;或說是行、井、戶、灶、中雷)。祭灶時(shí)要設(shè)立神主，用豐盛的酒食作為祭品。要陳列鼎俎，設(shè)置籩豆，迎尸等等。帶有很明顯的原始拜物教的痕跡。

　　灶君傳說

　　廿三灶神，也稱灶王、灶君、灶王爺、灶公灶母、東廚司命等，中國古代神話傳說中的司飲食之神。灶君本人，早期有炎帝、祝融之說。后來又衍生出許多說法。晉以后則列為督察人間善惡的司命之神。自人類脫離茹毛飲血，發(fā)明火食以后，隨著社會(huì)生產(chǎn)的發(fā)展，灶就逐漸與人類生活密切相關(guān)。崇拜灶神也就成為諸多拜神活動(dòng)中的一項(xiàng)重要內(nèi)容了。故《禮記·祭法》中“王為群姓立七祀”，即有一祀為“灶”，而庶士、庶人立一祀，“或立戶，或立灶”。

　　中國古代就有祭祀灶神的。魏晉以後，灶神有了姓名。隋杜臺(tái)卿《玉燭寶典》引《灶書》稱，“灶神，姓蘇，名吉利，婦名搏頰”。唐李賢注引《雜五行書》又稱，“灶神名禪，字子郭，衣黃衣，披發(fā)，從灶中出”。灶神初為女神，或稱是老婦，或稱是美女，說法諸多。大約出于清代的《敬灶全書》則稱，灶 君姓張，名單，字子郭，當(dāng)屬男神�，F(xiàn)在民間供奉的東廚司命定福灶君，是一對(duì)老夫婦并坐，或是一男兩女并坐，即灶君和灶君夫人的畫像。

　　中國道教興盛之后，曾借《經(jīng)說》之論，將灶神說成是一位女性老母。“管人住宅。十二時(shí)辰，善知人間之事。每月朔旦，記人造諸善惡及其功德，錄其輕重，夜半奏上天曹，定其簿書”。后來就發(fā)展成了既有灶君爺爺，又有灶君奶奶之說。在不同的地區(qū)里，灶君夫婦又由不同的人選來充當(dāng)，同時(shí)伴隨著當(dāng)?shù)亓餍械拿耖g傳說故事。

　　灶王爺?shù)拿耖g傳說：傳說灶王爺是玉帝派到每家的監(jiān)察官，到了臘月二十三便要升天，去向上天的玉帝匯報(bào)這一家人的善行或惡行。玉帝聽后再將這一家在新的一年應(yīng)該得到的吉兇禍福命運(yùn)交于灶王爺之手，所以在臘月二十三這一天，人們“送灶”之時(shí)，要供上用飴糖和面做成的糖瓜，竹篾扎成的紙馬以及喂牲口的草料，為的就是讓灶王爺天甜甜嘴，上天說好話，入宮降吉福!

　　祭灶日期

　　古人祭灶的日期，歷來說法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等。在我國封建社會(huì)里，諸教并存，神靈之?dāng)?shù)高達(dá)萬千之多，民間習(xí)慣一概敬之。可能是為了簡化統(tǒng)一，易記易行的緣故，把灶君每月上天稟報(bào)一次的說法，演化成了每年上天一次。并且把時(shí)間固定在臘月二十三日或二十四日。這一天，也就成了傳統(tǒng)的祭灶節(jié)日。

　　山西境內(nèi)，絕大部分地區(qū)是臘月二十三日祭灶。只有榆社、文水、黎城、陽城等少數(shù)地方是臘月二十四日祭灶。

　　祭灶王

　　小年是民間祭灶的日子。由于中國人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必須隨時(shí)烹煮。不像西方食用面包，可以一次烘烤許多保存食用。所以對(duì)中國人來說，“柴”(燃料)是生活中“七件事”(柴米油鹽醬醋茶)里第一位重要的`，沒有燃料，即使有基本糧食也沒有辦法食用，所以在中國必須每家都有一個(gè)爐灶。

　　民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時(shí)，人們?cè)谠钔跸袂暗淖腊干瞎┓盘枪�、清水、料豆、�?祭灶對(duì)聯(lián)草;其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時(shí)，還要把關(guān)東糖用火融化，涂在灶王爺?shù)淖焐稀＿@樣，他就不能在玉帝那里講壞話了。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以后，便輪到祭拜祖宗。

　　祭灶時(shí)，要把關(guān)東糖用火融化，涂在灶王爺?shù)淖焐�，這樣他就不能在玉帝面前說壞話。民間還有“男不拜月，女不祭灶”的習(xí)俗，因此祭灶王爺，只限于男子。

　　掃塵土

　　即掃年，實(shí)際上就是進(jìn)行家庭環(huán)境衛(wèi)生的清理。北方人稱“掃房”;南方人稱“撣塵”。傳統(tǒng)上，這一天家家戶戶黎明即起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實(shí)施干凈徹底的衛(wèi)生大掃除。據(jù)《拾遺記》記載，此俗可追溯到三千多年前，當(dāng)時(shí)為驅(qū)疫鬼，祈安康的宗教儀式。后“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內(nèi)的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。

　　小年各地人們?cè)趺催^

　　“小年”并非專指一個(gè)節(jié)日，各地風(fēng)俗，被稱為小年的節(jié)日也不盡相同。除了臘月廿三和廿四之爭外，南京市民很多將元宵節(jié)稱作小年，揚(yáng)州網(wǎng)友margueriteyu說：“祝北方的人們小年快樂，我還是過我的正月初五，那對(duì)于揚(yáng)州人的我來說才是小年。”還有無錫、上海等地的網(wǎng)友表示，大年夜(除夕)的前一天叫做小年夜，而且沒有“小年”的說法，一定要帶上一個(gè)“夜”字，叫做“小年夜”。這樣看來，全國叫做“小年”的日子，還真是不少。

　　小年可以指：冬至，祭灶節(jié)，正月初五，元宵節(jié)，臘月廿九。

　　冬至：江蘇的相當(dāng)一部分地區(qū)，如蘇中蘇南一帶，會(huì)把冬至稱為小年。在民間廣泛流傳著“冬至大如年”的說法，意指冬至的禮俗如同過新年春節(jié)一樣隆重。

　　祭灶節(jié)：全國大部分地區(qū)將祭灶節(jié)稱為小年，在不同的地方日期不同，一般都在農(nóng)歷臘月廿三或廿四附近。小年被視為過年的開端。據(jù)說每年年底，灶王爺、太歲神與民間諸神都要回天庭向玉皇大帝述職，尤其灶君會(huì)報(bào)告玉帝人間善惡是非，作為賞罰人間的依據(jù)，故人們大多在此時(shí)奉拜家中諸神與灶王爺。

　　正月初五：江浙滬一帶多稱這一天為小年。初五也叫“破五”，因?yàn)樾履昵皫滋斓闹T多禁忌過此日可破而故稱，據(jù)說財(cái)神玄壇真君也會(huì)在此日巡視人間。“破五”的習(xí)俗活動(dòng)主要是“送窮”，所謂“窮”，也就是正月初一以來所積存的垃圾(那時(shí)的垃圾是不能倒的，由此可以聚財(cái)，否則就倒了“福氣”)。

　　元宵節(jié)：南京的很多市民就將元宵節(jié)稱為“小年”，關(guān)于元宵節(jié)的習(xí)俗在全國各地也不盡相同，其中吃元宵、賞花燈、舞龍、舞獅子等是元宵節(jié)幾項(xiàng)重要民間習(xí)俗。

　　臘月廿九：無錫、上海、杭州等地，將臘月廿九稱為“小年夜”，是與臘月三十“大年夜”相對(duì)應(yīng)的。