范德比爾特家族 三代而衰
2005年貝西默信托被《國(guó)際私人銀行家》雜志評(píng)為杰出家庭辦公室,2023年又被家族財(cái)富報(bào)告評(píng)為美國(guó)頂級(jí)聯(lián)合家族辦公室。
中國(guó)有句老話叫“富不過(guò)三代”,對(duì)于擁有上億家產(chǎn)的富豪來(lái)說(shuō),這可能意味著他們的錢將在100年后歸還社會(huì)。
沒(méi)有哪一位企業(yè)家希望看到這樣的景象?颇崂麪査?范德比爾特最初看著自己船隊(duì)中數(shù)百艘蒸汽船往返于紐約和舊金山的時(shí)候,也不是沖著散盡家財(cái)去的。
精明的“先驅(qū)者”
科尼利爾斯?范德比爾特出生于紐約史坦頓島,父親經(jīng)營(yíng)帆駁船,母親受過(guò)良好教育。11歲時(shí),科尼利爾斯離開(kāi)學(xué)校在父親手下幫忙,經(jīng)常在紐約港的碼頭看船只運(yùn)送貨物。
16歲時(shí),年輕的科尼利爾斯通過(guò)在美國(guó)第二次世界大戰(zhàn)期間幫軍隊(duì)運(yùn)送要塞物資,積累了事業(yè)的第一桶金。
23歲時(shí),科尼利爾斯擁有了價(jià)值7000元的帆駁船,并積累了9000多元現(xiàn)金。后來(lái)他做了一個(gè)令人目瞪口呆的決定――在帆駁船事業(yè)蒸蒸日上的時(shí)候,他賣掉了自己的船,到一艘非常小的蒸汽船上當(dāng)船長(zhǎng),這對(duì)他了解新興的蒸汽船工業(yè)提供了非常好的機(jī)會(huì)。
79歲時(shí), 他開(kāi)始涉足并購(gòu)和股市投資,憑借過(guò)人的智慧,不僅獲得了巨額收益,還將哈林鐵路、哈德遜鐵路以及紐約中央公園收入囊中。日后又將加拿大南方鐵路等十余條鐵路歸入自己控制之下,成為了影響美國(guó)運(yùn)輸業(yè)的“鐵路大亨”。
意外的接班人
科尼利爾斯逝世前曾立下一份遺囑,將兒子威廉?亨利?范德比爾特作為首要遺產(chǎn)繼承人,繼承大約9500萬(wàn)美元財(cái)產(chǎn),夫人以及8個(gè)女兒各分得50萬(wàn)美元現(xiàn)金以及不同類別的資產(chǎn),這一舉措是為了保有財(cái)產(chǎn)的完整性。
選擇威廉成為自己的繼承人或許純屬無(wú)奈之舉,當(dāng)年科尼利爾斯認(rèn)為威廉沒(méi)有果敢的勇氣和堅(jiān)韌的毅力,又遷怒于他和牧師的女兒結(jié)婚,將他從公司內(nèi)部辭退后,在農(nóng)郊為新婚夫婦買了一個(gè)農(nóng)場(chǎng),任由威廉自生自滅。但是由于自己最喜愛(ài)的小兒子在南北戰(zhàn)爭(zhēng)中死于肺病,科尼利爾斯不得不將看起來(lái)平庸的威廉召回公司,并安排威廉進(jìn)了史坦頓島鐵路董事會(huì)。
這時(shí)候的史坦頓島鐵路正處在瓶頸期,發(fā)展疲軟,在威廉的管理下,鐵路和火車調(diào)度都進(jìn)行的有條不紊,并開(kāi)始進(jìn)入新的發(fā)展階段。
后來(lái)威廉在哈林鐵路公司和哈德遜鐵路公司擔(dān)任總裁時(shí),憑借創(chuàng)造力再一次做出了非凡的成績(jī),他將這兩家鐵路合并到一起,調(diào)整了火車運(yùn)營(yíng)時(shí)刻表,使得兩條鐵路的火車班次相輔相成。一方面減少了成本,一方面使兩家公司的利潤(rùn)最大化。1869年,威廉將中央鐵路線擴(kuò)展到芝加哥和圣路易斯,再之后又通過(guò)在資本市場(chǎng)上購(gòu)買湖濱鐵路股票將其也收入囊中。
威廉為人溫和,處事也很溫和,他曾經(jīng)為罷工的雇員分發(fā)了10萬(wàn)美元并恢復(fù)工資的削減來(lái)安撫他們,將罷工的損失降到了最低。
1885年威廉逝世,在他的經(jīng)營(yíng)下,家族的財(cái)富總值已經(jīng)達(dá)到1.94億美元,將父親留給他的財(cái)產(chǎn)翻了一番。
沒(méi)落的大戶
自此之后,范德比爾特家族開(kāi)始走向沒(méi)落,“鍍金時(shí)代”的到來(lái),為這個(gè)大戶人家?guī)?lái)的是無(wú)休止的聚會(huì),以及為了謀求曝光率而花費(fèi)的巨額款項(xiàng)。
范德比爾特家族開(kāi)始興建豪宅,在曼哈頓的第51號(hào)到59號(hào)之間興建了十幾幢豪華大廈,其中57號(hào)大街上的1號(hào)大廈擁有137個(gè)房間,這是當(dāng)時(shí)美國(guó)最大的大廈。家族成員還建造了包括聽(tīng)濤莊園在內(nèi)十幾座奢華度假別墅。到了第三代,范德比爾特家族成員開(kāi)始大手筆的做起慈善,有人捐出100萬(wàn)美元用于在紐約興建廉租房,并向哥倫比亞大學(xué)、基督教會(huì)等機(jī)構(gòu)捐出數(shù)十萬(wàn)美元。
第四代的情況愈演愈烈,雷金納德是一位狂熱的賭徒和花花公子,他的哥哥為了在上流社會(huì)撐場(chǎng)面常一擲千金,雷金納德曾說(shuō):“范德比爾特的每一個(gè)兒子都為他的財(cái)富添磚加瓦,只有我除外。”
后來(lái),家族出售了其持有的紐約中央鐵路公司股票,曾修建在紐約市的某座豪宅現(xiàn)如今也成了一所溫室花園。
曾經(jīng)盛極一時(shí)的家族,如今只剩下范德比爾特大學(xué)以及兩條范德比特大道,象征著家族遺產(chǎn)繼續(xù)存在。
科尼利爾斯創(chuàng)造的財(cái)富在保值的情況下沒(méi)有傳過(guò)三代,家風(fēng)也只傳承了一代。
威廉曾說(shuō):“繼承財(cái)富是幸福的障礙,它讓我沒(méi)有任何希望得到東西,沒(méi)有任何一定要去尋求或爭(zhēng)取的東西”。財(cái)富沒(méi)有為威廉帶來(lái)幸福,這應(yīng)該是他選擇讓后代享受財(cái)富的初心,但卻也因此毀了這個(gè)家族。
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