外語學(xué)習(xí)之低齡化論文

　　摘要：本文從語言習(xí)得的原因，兒童語言的習(xí)得過程，兒童教育心理學(xué)三個角度分析了語言學(xué)習(xí)的最佳時期，論證了兒童學(xué)習(xí)外語低齡化的益處，希望能對外語教育有所幫助。

　　關(guān)鍵詞：外語學(xué)習(xí)；低齡化；語言

　　在這個信息技術(shù)革命，知識大爆炸的年代里，隨著世界經(jīng)濟整體化和居民的遷移，各國之間的聯(lián)系日益加強；各個領(lǐng)域的合作更為廣泛，精通一種語言已不能適應(yīng)時代的發(fā)展，因此，外語學(xué)習(xí)越來越被人們所重視，迫使人們不僅要掌握一、二種語言，而且要懂得更多種語言，并能在日常生活中經(jīng)常使用它們。這種世界發(fā)展的趨勢對一個國家的外語教育提出了更高的要求。但是，我國外語教學(xué)花費的時間、金錢、精力最多，卻收效甚微，主要原因還在于沒有掌握好語言學(xué)習(xí)的最佳時期。

　　在筆者上高中的時候，學(xué)校為我們請來了一位18歲的美國少年做我們的口語教師。作為同齡人的我們，口語不如人家地道，就拿一些高考題來難他，每次他都能說出正確的答案，但是卻說不出理由，只是撓撓頭說“No reason.”我們就會笑他“假老外”�，F(xiàn)在想起來，我們每個華人都在說漢語，用漢語，漢語作為我們的母語，我們從來沒有想過“這句話為什么要這樣說？為什么不那樣說？”除了語言學(xué)家和從事語言工作的人們，一般人是不會去研究上面兩個問題的。但是，我們?nèi)匀豢梢园盐覀兊哪刚Z說的很好，很自然，就像條件反射一樣簡單，并完成其交流的功能。

　　所以，進入九十年代以來，許多專家和學(xué)者都致力于研究是否可以模仿母語習(xí)得的過程來學(xué)習(xí)外語，使我們的語言學(xué)習(xí)變得簡單而有效，把對語言知識的學(xué)習(xí)轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N語言能力的培養(yǎng)。這一理論就使語言學(xué)習(xí)的低齡化已經(jīng)成為一種社會發(fā)展的趨勢。近幾年，低齡兒童比大齡兒童或成人在外語學(xué)習(xí)上更具優(yōu)勢的觀點逐漸被人們所接受，越來越多的發(fā)達國家開始普及幼兒外語教育。而在我國，幼兒外語教育只是處于嘗試階段，還需要不斷探索和研究。那么，語言學(xué)習(xí)的低齡化到底有哪些益處？哪個時間段是它的關(guān)鍵期呢？

　　一、語言習(xí)得的基本條件

　　對于語言的習(xí)得和獲得，目前有“模仿說”、“強化說”、“天賦說”、“認(rèn)知說”等許多理論，但比較一致的看法有以下三點：

　　一是語言發(fā)展具有先天生物學(xué)基礎(chǔ)，特別是大腦的語言功能或語言遺傳機制起著決定性作用。人的思維機能是有所分工的，左半腦控制語言創(chuàng)作力、句法結(jié)構(gòu)和邏輯思維；右半腦負(fù)責(zé)非語言創(chuàng)造力的思維活動，如音樂、美術(shù)及其欣賞能力、視覺能力和空間思維想象力。Lenneberg認(rèn)為如果左腦在青春期，即十二歲以后受到損害便會嚴(yán)重地影響語言能力的發(fā)展。在十二歲之前，由于腦神經(jīng)的分工還未完成，如果左腦受到損害，語言能力則自然地從左腦移到右腦。這樣語言習(xí)得不會受到任何妨礙�；�于這個學(xué)說，Lenneberg提出了十二歲左右為掌握語言的臨界期。在此以前，兒童能毫不費力地學(xué)會語言。在此以后，語言學(xué)習(xí)就變得困難多了。

　　二是認(rèn)知能力的發(fā)展影響語言獲得（包括知識積累的階段性和智力發(fā)展的差異性）。

　　三是語言環(huán)境是獲得語言的必要條件（包括模仿和強化這樣一些外部因素）。

　　從以上三點可以看出，對一個發(fā)育正常的人來說，語言環(huán)境和認(rèn)知能力的發(fā)展是其獲得語言的兩個重要因素，而認(rèn)知能力是隨著年齡和智力的發(fā)展而不斷進步的。因此，語言環(huán)境就成為獲得語言的關(guān)鍵一環(huán)。阮慧麗（徐匯區(qū)教育局幼教科科長）曾在網(wǎng)上官方訪談錄種發(fā)表過這樣一個例子“我曾經(jīng)在幼兒園帶過一些日本孩子。剛來幼兒園的時候他們一句話不會說，但是三個月或半年后，中文說得非常好。他在家里有說日語的環(huán)境，到學(xué)校有學(xué)中文環(huán)境。孩子學(xué)語言很快。孩子學(xué)任何東西，只要不是功利的，有負(fù)擔(dān)的，方法得當(dāng)，我認(rèn)為，孩子學(xué)任何東西都是可以的�！边@個例子生動地說明了語言環(huán)境對語言學(xué)習(xí)的影響，它是一種模仿和強化的過程。但是在現(xiàn)實生活中，我們會發(fā)現(xiàn)很多人在成年后移居國外，外部語言環(huán)境對他們來說是存在的，同時模仿和強化的過程也是存在的，他們卻很難把外語說的和外國人一樣標(biāo)準(zhǔn)，總是會受到自己母語口音或語法的影響。為什么成人在學(xué)習(xí)外語的過程中和兒童相比會呈現(xiàn)出這樣的缺點呢？我認(rèn)為成人主要還是錯過了語言習(xí)得的最佳時期，造成他們外語學(xué)習(xí)的困難。1920年，印度加爾各答東北部的山地里人們捕獲了兩個生活在狼群中的孩子，大的8歲，小的2歲。據(jù)記載，這兩個狼孩只會像狼一樣嚎叫，不會說話①。這個例子證明如果一個人脫離了正常的人類社會生活環(huán)境，在語言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期，沒有語言環(huán)境，再掌握語言就會很困難。

　　以上幾個事例告訴我們語言環(huán)境對語言學(xué)習(xí)的重要性，同時也告訴我們?nèi)绻�失去了人類社會語言環(huán)境，或者錯過了語言習(xí)得的最佳時期，再掌握語言就會有困難。

　　二、從兒童的語言習(xí)得過程分析

　　兒童的語言習(xí)得過程分為語言前階段和真正語言階段兩個階段。

　　第一階段：語言前階段(1歲左右的幼兒)

　　該階段又分為“非自控”(前6個月)和“咿呀學(xué)語”(6個月~1歲)兩個時期。這一階段幼兒說不出正確的詞，但聽覺已語言化，能區(qū)分音位，可對語言指令做出相應(yīng)反應(yīng)。

　　第二階段：真正語言階段(1歲左右開始進入)

　　該階段又分為單詞時期、雙詞時期、簡單句時期、復(fù)雜句時期四個時期。

　　1.單詞時期(1歲~1歲半)。可分辨語音比能說的多，無法發(fā)出較復(fù)雜的詞。幼兒發(fā)出的單詞具有了最初的語義能力，如會用“果果”代替“想吃果子”；同時也可以理解詞語本身的具體和抽象的意義，如幼兒說“爸爸”可能是看見“爸爸回來了”，也可能是看見“爸爸的鞋子了”，但并沒有初步組織詞語的能力。

　　2.雙詞時期(1歲半~2歲)。這一時期，孩子們開始組合兩個詞，這主要是兒童交際發(fā)展的需要。此時，幼兒已經(jīng)產(chǎn)生了最初的語法能力，如“爸爸車車”可能是在表達“爸爸的車車”，也可能表達“爸爸和車車”、“爸爸騎車車”、“爸爸給我車車”等語義。

　　3.簡單句時期(2歲或2歲半進入)。這一階段是幼兒多個實詞連用的簡單句階段。幼兒并沒有完全掌握語法系統(tǒng)，不能區(qū)別時態(tài)變化，但已經(jīng)能夠正確地掌握語序?qū)哟蔚然�本的句法結(jié)構(gòu)形式。如“媽媽回家”可能會說成“媽媽走家家”或“媽媽去家家”這樣不準(zhǔn)確的句子，這些句子實際上已經(jīng)很接近成人語言了。

　　4.復(fù)雜句時期。據(jù)科學(xué)家和教育學(xué)家的統(tǒng)計、研究，說漢語的兒童大約3歲就可進入成人句階段，到6歲就算完成了成人句階段。

　　綜上所述，兒童在掌握語言的過程中是聽早于說，理解句子早于構(gòu)造句子；語言的能力早于語義和語法能力。

　　三、兒童語言習(xí)得的心理基礎(chǔ)

　　日內(nèi)瓦學(xué)派中以皮亞杰為首的學(xué)者把兒童的認(rèn)知發(fā)展分為感知運動階段、前運算階段、具體運算階段、形式運算階段四個階段。

　　1.感知運動階段(0~2歲)中兒童可以從具體實際中感知某些概念。結(jié)合語言習(xí)得的過程，我們可以發(fā)現(xiàn)兒童認(rèn)知發(fā)展的感知運動階段包括兒童語言學(xué)習(xí)的語言前階段和真正語言階段的單詞與雙詞階段，此時兒童語言習(xí)得特點是可分辨的語音信息比能說的語言信息多，并且對語言信息能做出相應(yīng)的反應(yīng)，但是卻無法用正確的.語音或言語來表達，所以這一階段對兒童進行以聽為主的外語教學(xué)是符合兒童認(rèn)知發(fā)展特點的。

　　2.前運算階段(2~7歲)中兒童頭腦中有事物表象，能用詞代表頭腦中的表象，能設(shè)想過去和未來的事物，知覺成分占優(yōu)勢，并能擺脫具體例子去理解并運用所感知的概念及其意義。聯(lián)系語言習(xí)得的過程，兒童已經(jīng)進入了真正語言習(xí)得階段中的簡單句和復(fù)雜句時期。此時對兒童進行外語口語的練習(xí)，兒童可能會出現(xiàn)短期的語言混亂，但是最終他(她)會理出自己的語言線索，就像在一個大家庭中有好幾種方言存在，兒童仍然可以很自然地適應(yīng)一樣。雖然英漢兩種語言有各自不同的特點，如：漢語的實詞多重復(fù)，主謂結(jié)構(gòu)的搭配較松散，句子中多使用一些并列結(jié)構(gòu)；而英語中代稱使用比較多，主謂結(jié)構(gòu)的搭配非常嚴(yán)謹(jǐn)，句子中多使用一些主從結(jié)構(gòu)等等。但是一些語言習(xí)得研究者所做的實驗表明，在自然的語言環(huán)境中，如果兒童在五六歲以前開始學(xué)習(xí)第二語言，那么他們說第二語言則絲毫沒有任何口音。否則，如果在六歲以上才開始在自然的目的語環(huán)境中學(xué)習(xí)，那么語言發(fā)音就往往會有一定的口音，年齡越大，口音越重。這些實驗說明年齡和習(xí)得第二語言有著密切的關(guān)系。

　　3.具體運算階段(7~11歲)。兒童能借助邏輯推理進行轉(zhuǎn)換；形式運算階段(7~11)，兒童具有在心理上控制若干變量，同時考慮其他幾個變量的能力。

　　綜上所述，結(jié)合兒童語言習(xí)得的過程可以看出，在6歲左右說漢語的兒童就完成了成人句階段。再學(xué)習(xí)外語就會失去優(yōu)勢，所以，6歲前是兒童學(xué)習(xí)語言的最佳時期。

　　我們知道，關(guān)鍵期假設(shè)理論②認(rèn)為，人在成長過程中有一段時期比其他任何一個時期都更容易習(xí)得語言。關(guān)鍵期始于嬰兒期，可以持續(xù)到青春期。這段時間是習(xí)得語言的關(guān)鍵期，是與人的大腦策劃過程相吻合的時期，大腦策劃過程一旦完成，人的語言功能便已在大腦皮層上定位。關(guān)鍵期后開始的語言習(xí)得將難以獲得完全成功，這是因為語言習(xí)得的臨界期已過，人腦的語言機制開始退化[語言僵化現(xiàn)象產(chǎn)生]。進一步研究還發(fā)現(xiàn)：2~3歲是兒童口頭語言發(fā)展的最佳年齡，3~4歲時求知欲發(fā)展最旺盛的時期，4~5歲是書面語言發(fā)展的最佳年齡，5~6歲是兒童抽象概括能力發(fā)展的敏感期③。因此，在6歲以前，是兒童語言學(xué)習(xí)的最佳階段。在關(guān)鍵期對兒童進行教育，無論多么抽象復(fù)雜的語言，無論文化背景如何，每一個兒童都能容易、快速地掌握語言。收效快、記得牢，錯過關(guān)鍵期，學(xué)習(xí)就會有困難。絕大多數(shù)成年人學(xué)習(xí)語言則要經(jīng)過一個漫長的，甚至幾乎是艱難的過程，而且有些人在學(xué)習(xí)了十幾年以后仍不能達到流利的水平，就是這個原因造成的。而更有說服力的一個事例就是——吉妮案例。吉妮案例為人類是否有一個關(guān)鍵期提供了積極的佐證。一名叫做吉妮的美國兒童出生后第20個月起被父親單獨囚禁起來，與世人隔絕。吉妮在13歲半被人解救出來之前失去了習(xí)得語言的機會。吉妮在過了語言習(xí)得臨界期后開始學(xué)習(xí)母語，至今尚未完全習(xí)得英語。吉妮案例表明，人類的語言習(xí)得機制具有生理屬性，即有一個生理的成熟期，也有一個生理的退化期。這一事例說明，一個人即使有正常的人類社會生活，存在正常的語言環(huán)境，錯過了語言學(xué)習(xí)的最佳時期，再掌握人類語言就會有很大困難，甚至不可逆轉(zhuǎn)。

　　綜上所述，筆者認(rèn)為在6歲以前，是兒童語言學(xué)習(xí)的最佳階段，在關(guān)鍵期對兒童進行教育，收效快，記得牢，錯過關(guān)鍵期，學(xué)習(xí)就會有困難。因此，外語學(xué)習(xí)的低齡化是科學(xué)的、符合人類生理和心理發(fā)展過程的。

　　注釋：

　　①《中國少年兒童百科全書》人類.社會版／何本芳主編．浙江教育出版社／心理奧秘，少年兒童的心理成長 第37頁

　�、凇冬F(xiàn)代語言學(xué)》／何兆熊，梅德明主編．北京：外語教學(xué)與研究出版社，1999年1月第一版 第226頁

　�、邸吨袊�少年兒童百科全書》人類．社會版／何本芳主編．浙江教育出版社／心理奧秘，少年兒童的心理成長 第37頁

　　④《中國少年兒童百科全書》人類．社會版／何本芳主編．浙江教育出版社／心理奧秘，少年兒童的心理成長 第15頁

　　參考文獻：

　　[1]胡明陽.語言學(xué)概論[M].北京：語文出版社，2000.

　　[2]何兆熊，梅德明.現(xiàn)代語言學(xué)[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，1999.