LSAT美國法學(xué)院申請常識
LSAT美國法學(xué)院申請常識
清華的同學(xué)可以到美國學(xué)法律嗎?不是只有學(xué)法律的才可以出國讀法律嗎?答案是,無論你本科讀什么專業(yè),都可以到美國讀法律博士!
這是由于美國和中國的不同法律教育體系所決定的。先談?wù)劽绹山逃幕厩闆r。在美國,有三種不同的法律學(xué)位,分別是J.D.,LL.M,和J.S.D.
J.D.,被稱為法律博士,可實際上它只相當(dāng)于中國的法律本科。比如在加拿大,該學(xué)位就被稱為LL.B.B嘛就是Bachelor的縮寫了。那為什么在美國就稱為博士呢?說來也簡單,美國社會是法制社會,律師的社會地位很高,他們自然希望自己有個好的頭銜!當(dāng)然另外一個原因就是,在攻讀J.D.學(xué)位之前,你還得具有一個別的專業(yè)的本科學(xué)位,專業(yè)不限。這種教育制度體現(xiàn)了美國的一個理念。就是說,法律的問題實際上存在與社會生活的各個方面。比如一個處理專利糾紛的律師,如果不懂技術(shù),是不可想象的。所以律師也必須是其他方面的專家。
J.D.學(xué)位是成為美國律師的前提,除了個別情況,個別州以外,在美國做執(zhí)業(yè)律師必須擁有ABA(美國律師協(xié)會)承認(rèn)的法學(xué)院所頒授的J.D.學(xué)位。不象咱們國家,修個什么"函授"也可以做律師。J.D.學(xué)位通常需要3年時間,也有2年半和四年的情況,但要求是一樣的。
LL.M,大致可以翻譯為法學(xué)碩士。該學(xué)位的攻讀者,主要是在別的國家已經(jīng)接受過本科以上法律專業(yè)學(xué)歷教育的外國留學(xué)生。供他們在美國繼續(xù)深造,或者叫接受美國法律的"熏陶".當(dāng)然也有已經(jīng)獲得J.D.學(xué)位以后去讀LL.M的,他們的目的主要是為了以后從事法律教育和攻讀J.S.D.另外,本人曾在網(wǎng)上聊天室碰到一位從美國回來的LL.M,他說他以前在國內(nèi)并不是學(xué)法律的?磥鞮L.M對申請者要求受過法律本科以上教育這一點,也并非非常嚴(yán)格。
LL.M的學(xué)生在法學(xué)院和J.D.通常一起上課,故學(xué)費也相近,但要求不一樣。甚至在有的學(xué)校是可以混文憑的LL.M只要一年就可以拿到學(xué)位。國內(nèi)現(xiàn)在有很多人是在美國拿的LL.M學(xué)位后回國的。報效祖國當(dāng)然是好事,但有些人吹噓自己拋棄了國外的優(yōu)厚待遇毅然回國云云,就幾乎是無恥了。畢竟,只有LL.M學(xué)位在美國法律界是基本不可能立足的,不僅是學(xué)位問題,更是能力問題。
J.S.D.,可譯為法學(xué)博士,是學(xué)術(shù)性的學(xué)位,而不象J.D是純粹的職業(yè)性教育。必須是LL.M的獲得者才可以申請J.S.D該學(xué)位的獲得者是為了從事法學(xué)研究和教育。很多法學(xué)院的教授擁有此學(xué)位。J.S.D.的學(xué)位不能代替J.D,故一般也不能憑此參加律師資格考試,然后做律師。對該學(xué)位,我了解的情況不多。
目前,全美國大約有200多所法學(xué)院,其中190多所是經(jīng)ABA承認(rèn)的。這些數(shù)字每年都在變化,并在逐年增加。法學(xué)院大部分附設(shè)于大學(xué)之內(nèi),也有少部分屬于獨立的法學(xué)院。法學(xué)院又分公立和私立兩種,公立大學(xué)的申請費和學(xué)費都較私立大學(xué)便宜。但公立大學(xué)往往對本州的學(xué)生學(xué)費會減半,而私立大學(xué)是一視同仁的。公立大學(xué)的學(xué)生主要來自本州。而私立大學(xué)的學(xué)生則一般是全國性的,并有一定比例的海外留學(xué)生。關(guān)于各個法學(xué)院的排名和基本情況,可以訪問www.usnews.com或www.lsac.org.
以下主要談的是J.D.學(xué)位。
各個法學(xué)院對入學(xué)分別有不同的要求,大致如下:
1.LSAT
LSAT是Law School Admission Test的縮寫,即法學(xué)院入學(xué)考試 ,由LSAC主辦。我會在以后專門詳細(xì)說明。
2.本科學(xué)位
法學(xué)院要求申請者在加入法學(xué)院之前必須獲得本科學(xué)位?吹絿鴥(nèi)個別網(wǎng)站說"必須先取得一個文學(xué)學(xué)位",實際是以訛傳訛。據(jù)我看到的數(shù)十份法學(xué)院的申請材料,除了極個別的專業(yè)(法學(xué)院認(rèn)為沒有受過足夠的學(xué)術(shù)訓(xùn)練而認(rèn)為不合適),象P.E.(體育)以外,都可以申請,甚至象舞蹈音樂之類的專業(yè)也沒問題,如果不是更受歡迎的話。
3.大學(xué)成績單
對于美國和部分LSAC認(rèn)可的國外大學(xué)的畢業(yè)生,一般必須將大學(xué)成績單直接寄到LSAC,由它評估后做成統(tǒng)一的報告,連同LSAT成績一起寄到法學(xué)院。
法學(xué)院對外國學(xué)生的成績單要求不同,大致有三種:
第一類,常常沒有對外國學(xué)生做專門的要求。
第二類,明示地說外國學(xué)生將成績單直接寄到法學(xué)院。
第三類,要求外國學(xué)生將成績單寄到中立的美國評估機(jī)構(gòu)來評估(value)。比如World Education Services就是法學(xué)院常常推薦申請人使用的。評估的費用一般在100美圓以上,另外寄出評估報告再按份數(shù)收費。要求外國申請人將成績單評估的學(xué)校一般是州立大學(xué)。在我看來,這樣的學(xué)校多半是對外國學(xué)生不太友好的。
4.推薦信
法學(xué)院對推薦信的要求也不盡相同。
法學(xué)院一般要求兩封推薦信,也有的學(xué)校不要求推薦信,個別學(xué)校同意接受不多于4封的推薦信。有的法學(xué)院給學(xué)生提供固定的推薦表格,推薦人需要在表格內(nèi)打鉤。如果推薦人認(rèn)為除了表格中的內(nèi)容外,申請人還有其他特質(zhì),可以在表格下面或背面簡短地說明。很多的法學(xué)院還要求申請人填寫一表格,表明他放棄/不放棄一種權(quán)利,即在法學(xué)院錄取以后看他的推薦信的內(nèi)容的權(quán)利。因為法學(xué)院都要求推薦人寫好推薦信后必須簽封,再交給申請人,所以申請人看不到信的內(nèi)容。甚至有的法學(xué)院要求申請人直接將推薦信寄到學(xué)校。另外,對推薦人法學(xué)院也有不同的要求,一般來說是教授或雇主。因此,如果申請幾所法學(xué)院,可能需要按他們不同的要求來準(zhǔn)備。
5.系主任證明(Dean's Certification)
這是申請法學(xué)院和其它專業(yè)申請中不太一樣的。
因為做律師必須有很好的品格,所以法學(xué)院很重視入學(xué)者的過往記錄。系主任證明,顧名思義,是由系主任填寫,證明申請者是否受過處分,中途退學(xué),被判刑及其他不良記錄。另外,還包括學(xué)業(yè)的記錄,比如在班上的排名,平均積點,課程的難易等等。如果他對你還有更多了解,想加以評論的話,表格中也提供了足夠的地方。系主任證明并不是所有的法學(xué)院都要求,而且可以由其它能夠看到你的學(xué)業(yè)記錄的負(fù)責(zé)人來填寫。一般學(xué)校只要求本科的系主任填寫該表格,但也有個別學(xué)校要求申請人在他就讀過的所有學(xué)校都提供。
6.申請表格和個人陳述
和其他專業(yè)申請沒什么大的不同。對個人陳述的字?jǐn)?shù),法學(xué)院有的要求250字,有的要求2頁以內(nèi),有的不限長度。
7.申請費
好的學(xué)校和一些私立學(xué)校通常要60美圓以上,州立學(xué)校便宜,有的只要20美圓。如果你在北京(或上海),申請費也可以用人民幣交納。辦法如下:
先到學(xué)校或是單位開證明,抬頭就寫"中國銀行",事由就寫申請費兌換美圓就可以了。然后就到中行的雅寶路分行去辦理。兌換的匯率是當(dāng)日的現(xiàn)匯牌價。不過目前北京規(guī)定每人只能換500美圓。另外,你必須帶上你要申請的學(xué)校的介紹材料的原件,復(fù)印件或從網(wǎng)上當(dāng)下來的無效。因為銀行會在材料上面的申請費的地方蓋個大紅戳!另外銀行要留底有"申請費"的那頁的復(fù)印件。請最好事先復(fù)印好,在那里復(fù)印(A4)一頁一元!不過現(xiàn)在外匯的黑市價在8.4左右,用人民幣和美圓交納差別不是太大。如果你是用現(xiàn)鈔辦匯票的話,建議你在外地辦,會比北京便宜。道理在于北京的中國銀行匯鈔差價不足20一律按20收取,而外地則按實際額收取。當(dāng)然如果你有外匯信用卡,就可以直接在網(wǎng)上支付,連匯費也省了。
8.TOEFL
TOEFL不是申請法學(xué)院的必須條件。大約只有三分之一的學(xué)校要求TOEFL成績。特別是美國排名前十的學(xué)校,除了南部的杜克以外,都不要TOEFL成績。它們認(rèn)為LSAT已經(jīng)足以衡量申請人的英文水平。但如果讀LL.M的話,則只需要TOEFL成績,無須LSAT成績。
LSAT是法學(xué)院入學(xué)考試的縮寫。是由位于美國賓西法尼亞州的'LSAC負(fù)責(zé)主辦的。這一點與TOEFL,GRE等考試由ETS主辦不同。LSAT一年有四次,分別在二月,六月,十月和十二月。我國目前在北京和香港設(shè)有考點。北京的考點只在十二月有,而在香港則四次都有。
LSAT考試有五部分,包括三個方面的內(nèi)容,每部分時間為35分鐘,另加30分鐘的寫作?荚囈话阍8:30開始,先進(jìn)行三部分的考試,這三部分中有一個部分是不算成績的。然后是大約10分鐘的休息。接著是另外兩部分的考試和寫作。一般在下午的1點多考試結(jié)束。
三個方面的內(nèi)容是閱讀理解、邏輯推理及分析推理。計算分?jǐn)?shù)的四個部分是兩個邏輯,一個閱讀和一個分析。
閱讀理解部分和GRE的閱讀理解很相似。大致相當(dāng)于在35分鐘內(nèi)完成4篇GRE的長文章的閱讀,所以時間比GRE緊張。四篇文章的難度通常不一樣,兩篇較容易,一篇適中,一篇較難。每篇文章有5到8個問題,共25-28個。
邏輯推理部分類似于GRE的單題。每部分有24-26道。如果你恰巧碰到加試的不算分的一部分也是邏輯的話,你就可能要做多達(dá)75道以上的單題。
分析推理也和GRE的分析題差不多,一般是四個主題,每個包括5-7個不等的問題,共23-24個。這部分常常是理工科學(xué)生的強(qiáng)項,可惜也是題目最少的一部分。
LSAT考試滿分為180分,最低分為120分。雖然每次考試的計分略有差別,但大致是,101個題目做對98個以上,可得180分,做對88個,可得170,做對73個,可得160.另外就是百分比,90%大致是163分。LSAT成績可在三周后電話查詢,五周內(nèi)LSAC會寄出成績。
和ETS不同的是,LSAC會將標(biāo)準(zhǔn)答案和考生的選項以及評分等都寄給考生。這顯然比ETS要透明的多了。所以也就發(fā)生了2000年10月,由于考生集體對考試中的一道題目質(zhì)疑,而使LSAC不得不更改部分考生的分?jǐn)?shù),給他們都加了"一分".別小看這一分,它可能意味著好幾個百分點!
LSAT成績的有效性依學(xué)校而不同,有的是三年,有的是四年或五年。
LSAT的報名:
如果你有信用卡的話,可以訪問www.lsac.org在網(wǎng)上直接報名。
如果沒有信用卡,可以先向LSAC索取報名表格,發(fā)個E-mail即可,完全免費。填寫好后,連同你購買的匯票一起郵寄到LSAC即可。
LSAC會在考試前將準(zhǔn)考證寄給你本人。如果到考試前一周還沒收到準(zhǔn)考證,也不必著急。你可以讓LSAC把準(zhǔn)考證傳真給你,一樣可以參加考試。
北京的考點設(shè)在北京大學(xué),一般是在三教的五層。每年參加考試的人數(shù)都不多,連同老外,也不過二三百人。
另外,如果你到考試臨近了,覺得準(zhǔn)備的不好(畢竟LSAT太難了),除了考完以后就CANCEL掉,還有一個選擇就是----改變考試日期。你只需要在考試結(jié)束的一周以前,填寫LSAC提供的表格,然后連同大約30美圓寄給LSAC,就可以參加下次的LSAT考試,這樣你就有充分的時間準(zhǔn)備考試。
這樣做的好處是,將來在寄給法學(xué)院的報告中不會留下曾經(jīng)CANCEL的記錄(據(jù)說好的學(xué)校都不喜歡看到帶有CANCEL記錄的成績報告),當(dāng)然也可以節(jié)省幾十美刀。
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