爬行類由石炭紀(jì)末期的古代兩棲類進(jìn)化而來，是真正適應(yīng)陸棲生活的變溫脊椎動物，并由此產(chǎn)生出恒溫的鳥類和哺乳類。那么爬行類動物有哪些特征呢?下面就讓我們一起來了解下關(guān)于爬行類動物的知識吧。

　　爬行類動物的特征

　　爬行綱(Reptilia)生物的頭骨全部骨化 ，外有膜成骨掩覆，以一個枕髁與脊柱相關(guān)聯(lián)，頸部明顯，第一、二枚頸椎特化為寰椎與樞椎，頭部能靈活轉(zhuǎn)動，胸椎連有胸肋，與胸骨圍成胸廓以保護(hù)內(nèi)臟(這是動物界首次出現(xiàn)的胸廓)腰椎與兩枚以上的薦椎相關(guān)聯(lián)，外接后肢 。除蛇類外 ，一般有兩對5出的掌型肢(少數(shù)的前肢4出) ，水生種類掌形如槳 ，指、趾間連蹼以利于游泳，足部關(guān)節(jié)不在脛跗間而在兩列跗骨間，成為跗間關(guān)節(jié) 。四肢從體側(cè)橫出 ，不便直立 ;體腹常著地面，行動是典型的爬行;只有少數(shù)體型輕捷的爬行動物能疾速行進(jìn)。

　　在爬行動物中，蛇是特殊的一類。蛇沒有胸椎，不連胸肋，因此蛇能吞噬比自己大很多的物體。蛇沒有腳，依靠鱗片快速爬行。

　　爬行類動物的生活習(xí)性

　　爬行動物在活動季節(jié)每天的活動情況也表現(xiàn)出一定的規(guī)律性。一般來說，可分為晝出活動、夜出活動和晨昏活動三種。爬行動物和兩棲動物一樣，沒有完善的保溫裝置和體溫調(diào)節(jié)功能，能量又容易喪失，需要從外界獲得必需的熱，為所謂的“外熱源動物”。它們通過自己的行為，可以在一定程度上調(diào)節(jié)自己的體溫。比如，移動到有陽光照射的地方曬太陽取暖，可以使體溫升高;藏到樹蔭下或者躲入洞穴中，可以使體溫降低。在四季分明的地區(qū)，爬行動物一年的活動規(guī)律也顯出季節(jié)差異：夏季是活動季節(jié)，攝食和繁殖多在此期間進(jìn)行;秋末冬初到次年春季是休眠時期，或稱“冬眠”。

　　除了氣溫因素外，爬行動物的活動也與食物的豐富程度有關(guān)系，如蛇島蝮。蛇島蝮依賴春末夏初和秋末冬初南來北往經(jīng)過蛇島停歇的鳥類為主要食物，所以蛇島蝮每年5～6月及9～10月有兩次活動高峰，在兩次活動高峰之間則由于食物缺乏而出現(xiàn)“夏眠”現(xiàn)象。

　　爬行類動物的分類

　　根據(jù)頭骨側(cè)面 、眼眶之后的顳颥孔之有無、數(shù)目之多少和位置的不同，爬行動物分為四大類：①無孔亞綱(或缺弓亞綱)。頭骨側(cè)面沒有顳颥孔，包括杯龍目和龜鱉目。②下孔亞綱(或單弓亞綱)。頭骨側(cè)面有一個下位的顳颥孔，眶后骨和鱗骨為其上界。包括盤龍目和獸孔目。③調(diào)孔亞綱(或闊弓亞綱)。頭骨側(cè)面有一個上位的顳颥孔，眶后骨和鱗骨為其下界。主要包括鰭龍目和魚龍目等，通常為水生爬行動物。④雙孔亞綱(或雙弓亞綱)。頭骨側(cè)面有兩個顳颥孔，眶后骨和鱗骨位于兩孔之間，該亞綱為占優(yōu)勢的爬行動物 ，下分鱗龍次亞綱和初龍次亞綱，包括始鱷目、喙頭目、有鱗目、槽齒目、鱷目、蜥臀目、鳥臀目和翼龍目等

　　喙頭目 Rhynchocephalia

　　龜鱉目 Chelonia

　　蚓蜥目Amphisbaeniformes

　　蜥蜴目 Lecertifromes

　　蛇目 Serpentiformes

　　鱷目Crocodilia