在我們的日常生活中，男左女右，好像約定俗成地滲透到了我們社會生活的各個方面。上公共廁所，男左女右；戴婚戒，男左女右；另外，還有照結(jié)婚玉照、夫妻二人出席某些禮儀場合等等，男的往往在左邊，女的往往在右邊。如果顛倒了位置，就會有人笑話，說是違反了“男左女右”的習(xí)俗 。

這種習(xí)俗是怎么產(chǎn)生的呢？據(jù)傳說：中華民族的始祖盤古氏化仙之后，他的身體器官化為日月星辰、四極五岳、江河湖泊及萬物生靈。這個傳說雖然有神話的成份在內(nèi)，但卻為我們提供了一份研究中華民族日神和月神的參考資料�！段暹\歷年記》認(rèn)為：中華民族的日月二神是盤古氏雙眼所化，日神是盤古氏的左眼所化；月神是盤古氏的右眼所化，民間流傳的“男左女右”習(xí)俗，就是由此而來。那么中華民族的日月二神是誰呢？日神就是伏羲；月神即是女媧，均是傳說中的上古之神。新疆吐魯番的伏羲女媧圖，出于阿斯塔那哈拉和卓古墓群，交河故城附近的墓地也有少量發(fā)現(xiàn)，大多在夫妻合葬的墓穴中，一般用木釘釘在墓頂上，畫面朝下，少數(shù)畫則折疊包好放在死者身旁。根據(jù)中國古代男左女右的禮俗，伏羲在左、左手執(zhí)矩，女媧在右，右手執(zhí)規(guī)，人首蛇身，蛇尾交纏；頭上繪日，尾間繪月，周圍繪滿星辰。由于寓意深奧、構(gòu)圖奇特，富于藝術(shù)魅力和神秘色彩，自本世紀(jì)初發(fā)表以來，一直深受學(xué)術(shù)界的重視。伏羲、女媧都是我國古代傳說中的天神和人類的祖先。據(jù)說伏羲曾教導(dǎo)人們從事農(nóng)、牧、漁業(yè)生產(chǎn)，女媧曾教導(dǎo)人們婚姻嫁娶的人倫禮法。他們手中拿的規(guī)和矩，既是生產(chǎn)工具，又是社會秩序的象征。1953年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了生物的一種基本遺傳物體脫氧核糖核酸的分子，這一化生萬物的基本遺傳物質(zhì)的結(jié)構(gòu)一種雙螺旋線的結(jié)構(gòu)形式，竟然與吐魯番地區(qū)表現(xiàn)化生萬物的人類始祖形象非常相似。以化生萬物為名，吐魯番出土的一幅伏羲女媧畫像成了聯(lián)合國教科文組織雜志《國際社會科學(xué)》1983年試刊號的首頁插圖。

另外，“男左女右”的習(xí)俗還和古代人的哲學(xué)觀關(guān)系非常緊密。我國古代哲學(xué)家認(rèn)為，宇宙中通貫事物和人事的兩個對立面就是陰陽。自然界的事物有大小、長短、上下、左右等等。古人將其歸類分為大、長、上、左為陽，小、短、下、右為陰。陽者剛強，陰者柔弱。人的性格，男子性暴剛強屬于陽于左，女子性溫柔和屬于陰于右�！澳凶笈�右”在中醫(yī)應(yīng)用上也有實際的科學(xué)意義，“男左女右”在醫(yī)學(xué)上是表示男女生理上的差異。中醫(yī)診脈，男子取氣分脈于左手，女子取血分脈于右手，即使小兒患病觀察手紋也取“男左女右”的習(xí)慣。這就是“男左女右”的由來。這一沿襲至今的習(xí)俗，早在二千多年前戰(zhàn)國時期就已經(jīng)有了。當(dāng)然至于“男左女右”是否真能表示男女生理上的差異，則是另一個問題了。

在我國封建社會中，許多事物都有尊卑高低之分，就連東西南北、前后左右也不例外。古人把南視為至尊，而把北象征為失敗、臣服。宮殿和廟宇都面朝向正南，帝王的座位都是座北朝南，當(dāng)上皇帝稱“南面稱尊”；打了敗仗、臣服他人“敗北”、 “北面稱臣”。正因為正南這個方向如此尊榮，所以過去老百姓蓋房子，誰也不敢取子午線的正南方向，都是偏東或偏西一些，以免犯忌諱而獲罪。

除了南尊北卑之外，在東、西方向上，古人還以東為首，以西為次�；屎蠛湾�子們的住處分為東宮、西宮，而以東宮為大為正，西宮為次為從；供奉祖宗牌位的太廟，要建在皇宮的東側(cè)�，F(xiàn)代漢語中的“東家”、“房東”等也由此而來。除了東西南北之外，表示方向的前后左右也有尊卑高低之分。古代皇帝是至尊，他面南背北而座，其左側(cè)是東方。因此就在崇尚東方的同時，“左”也隨著高貴起來。三國時期的東吳占據(jù)江東，也稱江左。文左武右的儀制，男左女右的觀念等，都是尊左的反映，有些習(xí)俗甚至延續(xù)至今。

又如，北京四合院都是平房，沒有樓房。四合院里最重要的房間就是正房。正房就是北房，也稱上房或主房。由於祖宗牌位及堂屋設(shè)在正房的中間，所以正房在全宅中所處的地位最高，正房的開間、進(jìn)深和高度等方面在尺度上都大於其他房間。正房的開間一般為三間，中間一間為祖堂，東側(cè)的次間往往住祖父母，西側(cè)的次間住父母，而且老房子正房左邊（東邊）的次間、稍間比右邊（西邊）的略大，這是受“左為上”傳統(tǒng)習(xí)俗影響的結(jié)果。舊時人們有尊左的習(xí)俗，我們常說的“左祖古廟”、“文左武右”、“男左女右”都是尊左的反映。

再如，戴戒指也是有講究的，這種講究不見諸文字記載，而是一種約定俗成。民眾認(rèn)為，左為上，右為下，左象征尊嚴(yán)和力量，右象征溫柔和體貼。故民眾佩戴戒指有“男左女右”之分。此外，男子戴在食指上表示求愛，戴在中指的表示正在戀愛，戴在無名指上表示已婚。而女子一般不戴在食指上，其他則與男子相類似。若有人男左女右地戴在小指上，則明確表示自己是獨身。在當(dāng)代民俗中，男女情感上的交往，一定要注意對方所戴戒指的位置，要尊重這種約定俗成的習(xí)俗，恰如其分地相處。