道地藥材(Daodiherbs)，是優(yōu)質(zhì)純真藥材的專(zhuān)用名詞，它是指歷史悠久、產(chǎn)地適宜、品種優(yōu)良、產(chǎn)量宏豐、炮制考究、療效突出、帶有地域特點(diǎn)的藥材。

　　道地藥材的分布特點(diǎn)：

　　沿江集散

　　(1)沿江集散地：水路交通投資少，運(yùn)輸效率高，一經(jīng)形成運(yùn)輸線，則比較穩(wěn)定，不像陸路交通那樣易受改線影響。不少集散地都沿大小航運(yùn)河道分布。長(zhǎng)江兩岸的集散地最為密集，從上而下，依次有宜賓、重慶、萬(wàn)縣、云陽(yáng)、奉節(jié)、沙市、武漢、安慶、銅陵、蕪湖、南京、鎮(zhèn)江、上海，如果加上長(zhǎng)江支流的大渡河、嘉陵江、岷江、漢水等沿岸的集散地就更多了，是東西藥材流通的一條大動(dòng)脈。很多以“川”、“漢”為名的道地名稱，多與這條交通線有關(guān)。了解集散地的形成、發(fā)展和集散內(nèi)容，對(duì)準(zhǔn)確地采購(gòu)道地藥材很有必要。上海既是長(zhǎng)江沿岸集散地的終點(diǎn)，又是沿海集散地的中心，地理位置優(yōu)越，東西南北皆通，又具有科學(xué)文化發(fā)達(dá)的優(yōu)勢(shì)，在短短的幾百年中，就一躍而成為全國(guó)最大的中藥材集散地。建國(guó)前，上海就形成了藥材業(yè)、國(guó)藥業(yè)(中成藥)、參茸銀耳業(yè)，并按集散習(xí)慣把道地藥材大致分為川漢類(lèi)、西淮類(lèi)、關(guān)北類(lèi)、山浙類(lèi)、洋廣類(lèi)、草藥類(lèi)等。上海經(jīng)營(yíng)的道地藥材無(wú)論在品種、數(shù)量和金額上均占第一位。建國(guó)以后，上海這一中藥材集散地發(fā)展得更快，是我國(guó)集、散、用的最大基地。

　　近海集散

　　(2)近海集散地：海運(yùn)藥材同樣具有投資少、效率高的特點(diǎn)。從遼東半島到山東半島，海路比陸路近得多，也經(jīng)濟(jì)得多。從北至南，沿海的主要集散地有臨江、大連、營(yíng)口、天津、煙臺(tái)、上海、杭州、寧波、溫州、廣州、北海等。這些集散地除了把鄰近地區(qū)的藥材運(yùn)出去以外，集散范圍從南到北，還兼及遠(yuǎn)洋。北部近海集散地主要是把關(guān)藥、北藥南運(yùn)，如遼五味子、遼細(xì)辛、兩頭尖等，多經(jīng)營(yíng)口運(yùn)銷(xiāo)天津、煙臺(tái)或上海。東南部近海集散地因?qū)ν忾_(kāi)放較早，除了擔(dān)負(fù)國(guó)內(nèi)的南藥北運(yùn)之外，還擔(dān)負(fù)進(jìn)出口道地藥材的任務(wù)。如大黃、甘草，很久以前就從泉州出口，廣木香、廣角、龍腦冰片等，都從廣州進(jìn)口。因受地理?xiàng)l件的限制，古人對(duì)有些藥材往往只根據(jù)集散地而命名，如藏紅花產(chǎn)于西班牙，由西藏進(jìn)口,即被叫做“藏紅花”，這樣的道地名稱很不具體。

　　古道沿線

　　(3)古道沿線集散地：古代各國(guó)之間，常有驛道相通，交通要道上的重鎮(zhèn)往往具有成為集散地的基本條件，如陜西、甘肅、河南的集散地密集，這與其在古代為政治文化經(jīng)濟(jì)的中心位置有很大的關(guān)系。河南境內(nèi)的禹縣、百泉、馬山口都是馳名全國(guó)的大集散地，內(nèi)地和沿海到此交易藥材，各自行程大致相當(dāng)，符合交通經(jīng)濟(jì)的原則。尤其值得提出的是絲綢之路上的集散地也較多，如從西安出發(fā)，有寶雞、天水、隴西、臨夏、張掖、蘭州、西寧、烏魯木齊、伊寧等，從這條線路上不僅運(yùn)出絲綢、大黃、甘草，也運(yùn)進(jìn)番紅花等藥用植物，進(jìn)而培植成國(guó)產(chǎn)的道地藥材。蜀道的開(kāi)辟早于“絲綢之路”，但由于蜀道“難于上青天”，故該道上的道地藥材集散地甚少。

　　長(zhǎng)城內(nèi)外

　　(4)長(zhǎng)城內(nèi)外集散地：從東到西，有山海關(guān)、赤峰、張家口、北京、大同、呼和浩特、包頭和武威等主要集散地。和平時(shí)期，長(zhǎng)城內(nèi)外各民族藥商在上述地點(diǎn)交易藥材，傳播醫(yī)藥知識(shí)，許多常用的中藥材，如甘草、麻黃、柴胡、黃芩、枸杞子、肉蓯蓉等集運(yùn)外地使用。

　　現(xiàn)代交通線

　　(5)現(xiàn)代交通線上的集散地：現(xiàn)代由于交通工具的普及，極大地縮短了道地藥材的流通距離。公路運(yùn)輸遍及鄉(xiāng)村，加強(qiáng)了初級(jí)集散地“集”的功能;鐵路運(yùn)輸通達(dá)各省會(huì)，中、高級(jí)集散地的吞吐流通效率大大提高。

　　昔日的集散地是在“適者存在，不適者淘汰”的選擇中沉浮的。集散的品種也因貨源、交通線路的變化不斷更新。如建國(guó)前，上海集散的西洋參，百色、桂林、常德等集散的紫草、爐甘石,重慶集散的天冬、花椒、通草等均發(fā)生過(guò)改變，而煙臺(tái)集散的蔓荊子，漢口集散的射干、雄黃、蜈蚣等則相承未變。

　　道地藥材的區(qū)別：

　　各地所處的地理環(huán)境十分復(fù)雜，水土、氣候、日照、生物分布都不完全相同，因此，藥物本身的質(zhì)量，也即其治療作用有著顯著的差異。如商品生藥白頭翁有16種以上不同植物來(lái)源，正品應(yīng)為毛茛科植物白頭翁，其根含有皂甙，有抑制阿米巴原蟲(chóng)作用，而屬于石竹科及菊科的一些同名異物則均無(wú)抑制阿米巴原蟲(chóng)的作用。又如不同品種大黃的成分和瀉下作用也有明顯差異，掌葉、唐古特等正品大黃中，其有效成分蒽醌含量以結(jié)合狀態(tài)為主，游離狀態(tài)僅占小部分，這些種類(lèi)的大黃具有明顯的瀉下作用。而一些混雜品次大黃，如華北、天山等大黃，其蒽醌含見(jiàn)以游離狀態(tài)稍高或接近結(jié)合狀態(tài)，此等大黃的瀉下作用很差。另外，如中國(guó)長(zhǎng)白山的野山參，中國(guó)東北各省與朝鮮，日本的園參，其人參皂甙的含量不同，皂甙單體的含量也不一樣，因而藥理作用與臨床療效都有出入。

　　產(chǎn)于浙江的貝母，叫浙貝母、大貝母或象貝母，長(zhǎng)于清肺祛痰，適用于痰熱蘊(yùn)肺之咳嗽;而產(chǎn)于四川的川貝母，長(zhǎng)于潤(rùn)肺止咳，治療肺有燥熱之咳嗽、虛勞咳嗽。到目前為止，常常得到人們贊譽(yù)的道地藥材如甘肅的當(dāng)歸，寧夏的枸杞子，四川的黃連、附子，內(nèi)蒙古的甘草，吉林的人參，山西的黃芪、黨參，河南懷慶的牛膝、地黃、山藥、菊花，江蘇的蒼術(shù)，云南的茯苓、三七等。當(dāng)然，道地藥材畢竟數(shù)量有限，因此，在一般情況下我們也常用一些同名而產(chǎn)地不同的藥物來(lái)代替。